Empresas y afectados por silicosis se unen en una fundación para combatir el repunte de la enfermedad

El Centro Tecnológico del Mármol, Piedra y Materiales de Murcia, institución dedicada a la innovación y la formación en el sector de la piedra; la Asociación de Marmolistas de Andalucía (AMA); APSA (Asociación de Perjudicados por la Silicosis de Andalucía); Cosentino, líder en la producción y distribución de superficies innovadoras y Atlantic Copper, empresa metalúrgica especializada en la producción de cobre y otros metales no férreos, han constituido la Fundación PREMIN (Prevención, Mitigación e Investigación de la silicosis), una iniciativa que reúne a entidades clave del sector de la elaboración de materiales, la minería y la salud laboral con el objetivo de reducir la incidencia de la silicosis y mejorar la seguridad en el trabajo.

Las estadísticas confirman un repunte de la incidencia de esta enfermedad profesional en los últimos años. En 2023 el Instituto Nacional de Silicosis recogía en su informe anual 224 nuevos diagnósticos (por 204 el año anterior). La herramienta de la Seguridad Social Cepross indicaba de enero a junio de 2024 hasta 335 nuevos casos. Hasta 2008 los casos estaban por debajo del centenar. Desde 2006 está reconocida como enfermedad laboral en España.

Enfermedad laboral

La silicosis es una enfermedad fibrótica del pulmón causada por inhalación de partículas de sílice, y que tiene un carácter incapacitante, es progresiva, y carece de tratamiento, siendo por tanto potencialmente mortal. Según estudios citados por la Junta de Andalucía, en el diagnóstico de silicosis, el antecedente ocupacional es fundamental. Sin antecedente de exposición a polvo no hay silicosis.

"Pero la silicosis, probablemente la más letal de las enfermedades causadas por la actividad laboral a través de la historia, no es una cuestión del pasado ni circunscrita a la actividad minera. Además del incremento de su incidencia en sectores tradicionales de las economías emergentes, nuevas actividades productivas como el fracking, el desgastado de ropa vaquera con chorro de arena, o la fabricación y mecanizado de los aglomerados de cuarzo han contribuido a su resurgimiento en las sociedades occidentales", indica el Instituto Andaluz de Prevención de Riesgos Laborales citando estudios de Méndez-Navarro de 2021.

Nuevas áreas

Según datos de CCOO en 2010 el 80 por ciento de los trabajadores afectados por la sílice pertenecían a la industria minera y el 17 por ciento a la extracción de piedra natural. En 2021, el 60 por ciento de casos de silicosis se ha detectado en extracción de piedra natural, el 23 por ciento en la minería -que presenta una trayectoria descendente en el periodo- y el 17 en el de marmolería y afines, que incluye a la construcción.

Desde la APSA informan de que en la comunidad andaluza se registraron en 2024 hasta 57 nuevos casos, "siendo ya más de 700 los afectados. Además este año hemos pasado de los 6 casos de Cáncer de pulmón por la sílice, a los 19 casos este año, multiplicado por 3 respecto a los casos desde 2007 a 2023 juntos".

Más apoyos

La Fundación se mantiene abierta a la incorporación de asociaciones e instituciones del entorno de la salud y la higiene en el trabajo y representantes de los trabajadores. Por ejemplo, TÜV SÜD Iberia, organismo asesor, que ha participado en las reuniones previas, tiene previsto colaborar en áreas específicas de la prevención con el desarrollo de un manual de buenas prácticas para el sector.

Varias asociaciones de afectados por la silicosis del norte de España, así como asociaciones del sector de la minería ya han mostrado su interés por incorporarse a la Fundación.

A través de PREMIN, se establece una alianza estratégica que une a empresas del sector, asociaciones de afectados, centros de investigación y organismos de certificación, fomentando la colaboración entre distintos actores clave para desarrollar soluciones efectivas en la prevención, mitigación e investigación de la silicosis y otras enfermedades profesionales.

Para alcanzar sus objetivos, PREMIN desarrollará acciones en diversas áreas, incluyendo iniciativas de concienciación y formación dirigidas a trabajadores, médicos y empresarios, además de impulsar la investigación en métodos de prevención y mitigación de la silicosis, promover la implementación de tecnologías de protección y control del polvo de sílice, fomentar la sensibilización de la sociedad sobre los riesgos de la enfermedad y colaborar con administraciones y organismos reguladores para la mejora de la normativa, las condiciones laborales en los sectores afectados y la modernización industrial.

"Con la constitución de la Fundación PREMIN, se da un paso significativo en la lucha contra la silicosis y en la promoción de entornos de trabajo más seguros. A través de la innovación, la investigación y la aplicación de buenas prácticas, la Fundación aspira a convertirse en un referente en la prevención de enfermedades profesionales, trabajando en estrecha colaboración con administraciones, expertos y empresas para garantizar el bienestar de los trabajadores y la sostenibilidad del sector", aseguran lo promotores en un comunicado.