El motivo real por el que las mujeres perciben la obesidad de manera distinta: imagen personal frente a salud cardiovascular

La brecha de género también se extiende a la obesidad. Hasta el 33% de las mujeres asegura que cuida su peso por su propia autoestima, pero solo el 22% de los hombres alega este motivo. Para ellos, la razón principal para vigilar el sobrepeso es el posible desarrollo de enfermedades cardiovasculares (33%). Solo el 26% de las mujeres se fija en este último aspecto.

Por otro lado, prevenir determinados tipos de cáncer solo tiene influencia en el cuidado del peso en el 3% de la población (2% en el caso de las mujeres). Es decir, preocupa, pero no moviliza a cuidar el peso. Así se desprende de la Encuesta sobre el conocimiento y actitud de los españoles en torno a la obesidad, realizada a 3.078 personas y promovida por Novo Nordisk, con el apoyo técnico de GAD3.

En cuanto al impacto sobre la mujer, si bien solo el 5% de las encuestadas respondió que el efecto que más asocia con la menopausia es un mayor riesgo cardiovascular –por detrás de los sofocos (49%) y el aumento de peso (30%)– durante este periodo se produce una caída en los niveles de estrógenos "que derivan en una ganancia de grasa abdominal", según ha advertido la presidenta de la Sociedad Española para el Estudio de la Obesidad (SEEDO), Mar Malangón. Este hecho aumenta directamente el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Así, de las más de 200 comorbilidades asociadas a la obesidad (enfermedad cardiovascular, afectación de las articulaciones, hígado graso, diferentes tipos de cáncer, infertilidad, etc.), las que más preocupación generan a los españoles son las enfermedades cardiovasculares (33%), el cáncer (19%), el dolor y la afectación de las articulaciones (12%) y la depresión y ansiedad (12%).

Tres de cada cuatro españoles considera la obesidad como una enfermedad

Hasta tres de cada cuatro personas en España consideran que la obesidad es una enfermedad. Sin embargo, solo el 13% estaría dispuesto a tratarse con un fármaco, menos que los que elegirían opciones como el ayuno intermitente (18%). Practicar ejercicio y seguir una dieta son las medidas que más encuestados llevarían a cabo para bajar de peso como primera opción (65 y 60%, respectivamente).

Al respecto, Malangón ha asegurado que la obesidad es "una enfermedad multifactorial", donde impactan tanto los hábitos de vida como el ejercicio, pero en la que también contribuyen factores genéticos e incluso biológicos, entre los que destacan la menopausia y la gestación. Sin embargo, únicamente menos de la mitad de la muestra (45%) conoce la influencia del factor genético y el 76% piensa que un estilo de vida inadecuado, esto es, la mala alimentación y sedentarismo, es la principal causa de la obesidad.

En este sentido, la presidenta de la SEEDO recuerda que "mantener un estilo de vida saludable es imprescindible, pero no siempre es suficiente", y ha señalado la importancia de combinar una dieta equilibrada y el ejercicio físico con el tratamiento, "si está indicado". "El hecho de que haya tratamiento farmacológico cambia la perspectiva en las personas que tienen esta enfermedad. Las personas con obesidad se van a tratar de una hipertensión, y nadie va a cuestionar que se traten con antihipertensivos. El mismo razonamiento de justicia debería aplicarse si hay un tratamiento para tratar la obesidad", ha dicho.

Así, llama a tener en cuenta que se trata de una enfermedad crónica y, como tal, requiere de un tratamiento "continuado durante años o décadas". "La alteración que provoca la obesidad es muy fuerte. Reajustar el gasto energético y el control de la ingesta tan desajustado es muy difícil. Por eso se necesita un tratamiento crónico", explica.

Por todo ello, la especialista ha reclamado la financiación de los nuevos tratamientos que han demostrado eficacia frente a la obesidad y que actualmente en España solo se prescriben para la diabetes. "Es una cuestión de justicia", ha zanjado. "Estamos convencidos de que es una enfermedad, hay una evidencia científica aplastante. Estas personas tienen derecho a ese tratamiento, que es integral: los fármacos tienen que acompañarse de unidades multidisciplinares", señala.

Aunque 8 de cada 10 españoles reconocen que alguna vez han superado su peso ideal, sigue existiendo desconocimiento sobre cuándo existe una situación de sobrepeso u obesidad (2 de cada 10 personas no conocen cuál sería su peso saludable). De hecho, si bien el 93% de los encuestados asegura que sabe qué es el Índice de Masa Corporal o IMC –una fórmula estandarizada que permite identificar si se está por encima del peso saludable según la estatura– y sabría explicar lo que significa, la realidad es que solo el 55% de los que aseguran conocer el concepto lo explica correctamente. Por otro lado, menos de 4 de cada 10 personas (37%) se han medido el perímetro abdominal en alguna ocasión, a pesar de la relación que este guarda con la salud cardiovascular.