Qué es el 'cáncer galopante', la enfermedad que sufría Julián Muñoz

Este martes 24 de septiembre de 2024 se ha conocido el fallecimiento del exalcalde de Marbella y expareja de Isabel Pantoja, Julián Muñoz a la edad de 76 años. El famoso fue diagnosticado de cáncer hace tiempo, una enfermedad que él mismo denominaba 'cáncer galopante'.

En concreto, se trataba de un cáncer de pulmón, uno de los más habituales y mortales que se registran en España. En concreto, según los últimos datos recogidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el cáncer de bronquios y pulmón, que representan una misma categoría, suponen la tercera causa de muerte en nuestro país. En 2023, del total de 433.163 defunciones, 22.717 muertes fueron por esta enfermedad, solo detrás de las enfermedades del corazón y las enfermedades cerebrovasculares.

Cáncer de pulmón, un 'cáncer galopante'

Teniendo en cuenta que Julián Muñoz padecía cáncer de pulmón, este denominó a su enfermedad como un cáncer galopante. Este término hace referencia directa a una cáncer avanzado o cáncer metastásico: "El concepto de cáncer avanzado es más frecuentemente utilizado para referirse a los casos de cáncer para los cuales no es posible lograr la cura", indican desde la American Cancer Society.

Desde la misma fuente, hacen una diferenciación entre los cánceres que son avanzados y los que son metastásicos. En concreto, el primero de ellos "se usa para describir el cáncer que ha crecido fuera del órgano en el cual se originó, pero que aún no se ha propagado a partes distantes del cuerpo". En cambio, el cáncer metastásico o que ha hecho metástasis se refiere "al cáncer que se ha propagado del lugar donde se originó hacia otras partes del cuerpo".

Desde el Instituto Nacional del Cáncer explican que "el cáncer que se disemina desde el lugar donde se formó hasta una parte del cuerpo lejana se llama cáncer metastásico. En muchos tipos de cáncer, también se llama cáncer en estadio IV (estadio 4)".

Concretamente, las células cancerosas se diseminan por el cuerpo en varios pasos. En primer lugar, pueden aparecer dentro del tejido normal cercano o invaden ese tejido. Al mismo tiempo, pueden atravesar las paredes de los ganglios linfáticos o vasos sanguíneos cercanos y viajar por el sistema linfático y el torrente sanguíneo a otras partes del cuerpo. Las células cancerosas paran en los vasos sanguíneos pequeños en sitios lejanos, invaden las paredes de los vasos sanguíneos y entran en el tejido que los rodea. Después, crecen en el tejido hasta formar un tumor muy pequeño y hacen que se formen nuevos vasos sanguíneos, que permiten que el tumor metastásico reciba sangre y siga creciendo.