El nigeriano Dangote es más rico que nunca gracias a su proyecto petrolero: "No sabía que construimos un monstruo"

Aliko Dangote vive uno de sus mejores momentos, empresarialmente hablando. La mayor fortuna no solo de Nigeria, sino de toda África, ha visto cómo ha pasado de valer unos 12.000 millones de dólares, el pasado 15 de octubre, a casi 28.000 millones, a día de hoy, según el índice de multimillonarios que elabora Bloomberg. Esto le convierte en la 64ª persona más rica del mundo, muy lejos de la posición 175 que ocupaba hace apenas unas semanas.

Y todo gracias a su proyecto petrolero que inauguró a finales del año pasado. "La presión venía de diferentes direcciones, la gente nos confundía, nos molestaba todos los días con diferentes historias en los medios de comunicación de que nunca funcionaría, nunca funcionaría, nunca funcionaría", manifestó hace unas semanas en Bloomberg. "No sabía que lo que estábamos construyendo era un monstruo", aseguró.

El proceso de esta refinería nunca fue un camino de rosas para Dangote, el cual estuvo en el ojo del huracán por varios episodios polémicos. Por un lado, estaba el problema de la venta de crudo a la refinería por parte del gobierno nigeriano, que según Dangote era demasiado cara y se vendía en dólares en lugar de en la moneda local, obligando a la refinería a abastecerse de combustible de otros mercados, incluso de lugares tan lejanos como Brasil; por el otro, la cuestión de la Corporación Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC) al designarse a sí misma como el único distribuidor de gasolina Dangote con derechos de compra exclusivos, lo que limitaba la flexibilidad para determinar los precios.

En la actualidad, esta refinería cuenta con una capacidad de procesamiento diaria de 650.000 barriles y está valorada en 20.000 millones de dólares. Su objetivo es producir 250.000 barriles de gasolina al día y 100.000 barriles de diésel al día, y el gran objetivo del multimillonario es hacer que Nigeria sea autosuficiente energéticamente. "Me apasiona porque voy a dejar un verdadero legado, especialmente en África", aseguró. "Estoy haciendo que mi país y mi continente sean autosuficientes en cosas con las que nunca soñaron".

Sin duda, su fortuna es una anomalía en un país donde el 40% de la población vive por debajo del umbral nacional de pobreza y una gran parte de su riqueza suele estar vinculada a sus propiedades petroleras.

Origen

Dangote es el dueño de Dangote Industries, un conglomerado de capital cerrado. La empresa con sede en Lagos, Nigeria, es dueña del mayor productor de cemento del África subsahariana, Dangote Cement, y de la refinería de petróleo más grande del continente. También tiene intereses en azúcar, sal, petróleo, fertilizantes y alimentos envasados.

Dangote fue honrado en enero de 2009 con el distintivo del principal proveedor de empleo en la industria de la construcción en Nigeria. Actualmente, el Grupo Dangote es el segundo mayor generador de empleo del país después del Gobierno federal y se espera que esta planta de fertilizantes pueda crear 5.000 empleos, según informó Vanguard News, citando a un funcionario del Gobierno. Como curiosidad, en 2015 estuvo entre los favoritos para comprar el Arsenal FC, club inglés del que es aficionado desde hace más de 30 años.