Forbes tiene nuevo dueño: el joven multimillonario Austin Russell compra el 82% de la empresa

Austin Russell es el nuevo dueño de Forbes. El CEO de Luminar anunció la semana pasada un acuerdo con Integrated Whale Media Investments (IWM) para adquirir el 82% de Forbes Global Media Holdings en una operación que valora a la empresa de medios en casi 800 millones de dólares.

Este joven estadounidense, nacido en 1995, aglutina un patrimonio de 1.600 millones de dólares, según los cálculos de Forbes. Todo gracias a su empresa de sensores automotrices Luminar Technologies, líder en la tecnología lidar, que desde que se hizo pública en diciembre de 2020, cotizando en el Nasdaq como LAZR, sus 104,7 millones de acciones le convirtieron en el multimillonario más joven del mundo.

"Durante más de 100 años, Forbes se desempeñó como la autoridad que representa el éxito y las noticias comerciales a escala global, y me siento honrado de ser seleccionado por los propietarios como el nuevo administrador de la marca", señaló Russell. "Mi esperanza es que Forbes pueda continuar brindando un mejor servicio a sus lectores al ayudar a informar, reconocer y desafiar de manera objetiva a los líderes para que aborden los mayores desafíos de la sociedad bajo esta misión, con contenido de alta calidad y plataformas para su comunidad centrada en los negocios".

Por su parte, el presidente y editor jefe de Forbes Media, Steve Forbes, dio la "bienvenida a Austin Russell". "Es un emprendedor dinámico y un líder intelectual que ha construido un negocio líder en la industria desde cero. Su energía y visión permitirán a Forbes continuar y mejorar el excelente trabajo por el que somos conocidos", reveló el empresario y el que fuera candidato a la presidencia de los Estados Unidos. 

Fundó Luminar con 17 años

Russell fue una de las tantas mentes del futuro (Zuckerberg, Buterin, Field, Deming o Jorge Izquierdo, entre otros) que pasaron por el programa thielfellowship.org, una iniciativa organizada por el multimillonario Peter Thiel que está dirigida a jóvenes de cualquier nacionalidad, menores de 22 años de edad, que tengan un proyecto o idea interesante. Todos ellos recibieron una beca de 100.000 dólares.

En 2012, con tan solo 17 años, Russell creó Luminar Technologies después de haber trabajado anteriormente en varios proyectos de fotónica y optoelectrónica, diseñando un nuevo tipo de lidar para habilitar capacidades autónomas y asistidas seguras en automóviles, camiones y taxis robotizados, con más de 100 patentes concedidas. Según Forbes, acumula acuerdos con más de 50 socios comerciales, incluida la mayoría de los fabricantes de automóviles más grandes del mundo, y tiene un valor empresarial mayor que todos los demás competidores públicos en el espacio combinado.

Con todo esto, Rusell fue considerado durante años como el joven menor de 30 años con mayor patrimonio del mundo. Otra de sus facetas reconocidas es la de filántropo. Donó 70 millones de dólares a la Fundación de Florida Central con un enfoque principal en su comunidad local, y fue reconocido el año pasado en Philanthropy 50 como el 36º donante caritativo más grande de Estados Unidos.