La periodista, uno de los grandes referentes y hasta símbolo de la Transición, que retrató como nadie el cambio de la dictadura a la Democracia, ha fallecido a los 75 años, según han informado fuentes de la Asociación de la Prensa de Madrid (APM), que presidió desde el 20 de noviembre de 2015 hasta el 19 de noviembre de 2019.
La Junta Directiva de la APM ha querido expresar su "profunda tristeza ante la irreparable pérdida" y ha transmitido su más sentido pésame a los familiares, amigos y compañeros, además de agradecer "su total entrega, profesionalidad y buen hacer" como presidenta de la Asociación. En 2013, Victoria Prego recibió el premio de honor de la Asociación de la Prensa de Madrid. En 2016 le fue concedido el Premio Luca de Tena, y en 2018 el Premio Nacional de Televisión a su trayectoria. Ese mismo año fue investida doctora honoris causa por la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid.
La periodista ha fallecido esta madrugada en Madrid a los 75 años. Maestra de periodistas, con un estilo muy personal y un rigor ejemplar, casi legendario hoy, ejerció de columnista y analista política y sus proyectos documentales sobre la historia reciente de España, que dirigió y presentó, son joyas imprescindibles para entender la Transición en boca de sus protagonistas.
Prego era una de las profesionales de la información más unánimemente respetadas y reconocidas de nuestro país. Hace casi 30 años, en 1995, Plaza & Janés publicó su libro Así se hizo la Transición. En la portada, por decisión editorial –y comercial–, el nombre de la autora figuraba en caracteres considerablemente más grandes que el título de la obra. Un día, en el colegio, el amigo de uno de sus hijos bromeó al respecto: "Tengo entendido que un tal Transición ha escrito un libro sobre tu madre…". Ella rechazaba el título de cronista oficiosa del cambio político que se ganó desde que pusiera voz, rostro y conocimiento a la serie que entre 1987 y 1992 realizó con Elías Andrés para Televisión Española.
La Transición quedó como un documento ineludible, fiel a los acontecimientos y atado a los testimonios de sus protagonistas, para conocer lo sucedido en aquellos años decisivos. Pero Prego siempre quiso dejar claro que ella era, ante todo, periodista.
La entrevista fue uno de los géneros periodísticos que más y mejor cultivó Prego, antes y después de que entre 1983 y 1984 presentara y dirigiera Españoles, un programa semanal de una hora de duración por el que pasaron los principales líderes de todos los ámbitos de la sociedad española. El último de ellos fue el entonces presidente del Gobierno, Felipe González, a quien más adelante, en 1986 y 1987, realizó media docena de entrevistas en directo para TVE.
Madrileña de posguerra
Nacida en Madrid en 1948, Victoria Prego estudió Ciencias Políticas y Periodismo. Comenzó en El Alcázar e Informaciones y en la Agencia Efe, ingresó en TVE en 1974 (hace medio siglo) como redactora de Internacional. Entre 1977 y 1979 ocupó la corresponsalía en Londres, donde nació el primero de los dos hijos que tuvo con su marido, Elías Andrés. En 1980, de regreso a Madrid, el entonces director de los Servicios Informativos de TVE, Iñaki Gabilondo, le encargó realizar junto a Joaquín Arozamena un breve informativo nocturno, Al Cierre, germen de lo que con el tiempo sería la tercera edición del Telediario. Como parte de aquella redacción vivió desde los estudios de Prado del Rey la intentona golpista del 23 de febrero de 1981.
En 1984 dio el salto a las ondas y se hizo cargo del Diario Hablado de las 14 horas en Radio Nacional de España. "Antes no había hecho nunca radio, pero una vez que haces televisión desarrollas muchos instintos y mecanismos que te sirven para desenvolverte en otros medios", explicaba Prego. "Me gustan todos los medios. Todos tienen una vía de expresión satisfactoria y generosa. En la tele, un gesto te ahorra muchas inflexiones. La radio te da el poder infinito de la voz y de los silencios".
Entre 1986 y 1987 dirigió y presentó en TVE-1 el programa Debate, una emisión semanal y monográfica en la que, a diferencia de la mayoría de formatos actuales, no se buscaba "la leña y el espectáculo", recordaba la periodista, sino la información y el análisis en profundidad. No obstante, fue en uno de aquellos Debates donde tuvo lugar el histórico rifirrafe entre el secretario general de UGT, Nicolás Redondo, y el ministro de Economía, Carlos Solchaga, que marcó el principio del fin de la alianza entre el sindicato socialista y el PSOE. Una ruptura que culminaría con la huelga general del 14 de diciembre de 1988.
La Transición
En 1987, Prego convenció a la directora de RTVE, Pilar Miró, para que la liberara del directo y le permitiera sumarse como subdirectora a un proyecto documental sobre la Transición que Elías Andrés acababa de presentar al Ente Público. Empezaron cinco años de duro trabajo. Contaban con la riqueza del archivo de Televisión Española, pero también con sus lagunas, que hubo que cubrir mediante un largo y minucioso trabajo de archivo que les obligó, antes de que internet derribara barreras y fronteras, a la búsqueda de material por toda Europa. Fue la primera vez que se hizo una historia de la Transición en esos términos, contada en primera persona por sus protagonistas, y reconstruyendo el ambiente de la época para ofrecer un grado de comprensión lo más completo posible de las sensaciones, los temores y las esperanzas de los españoles en el trance crucial del paso de la dictadura a la democracia. Concluida la serie, TVE tardó más de dos años en estrenarla, la noche de un domingo de julio de 1995 en La 2. Pese a la nocturnidad, La Transición fue un éxito y obtuvo numerosos premios. Para ella, la Transición fue un punto de inflexión que marcó su imagen y su carrera.
En 1994, de cara al 20 aniversario de la muerte de Franco, escribió para Antena 3 el guion del documental de Carlos Estévez Así murió Franco, que reveló la verdad sobre la enfermedad y el fallecimiento del dictador de la mano de sus propios médicos. La periodista experimentó entonces algo que ya le había sucedido recabando testimonios para La Transición: que le dijeran aquello de "a usted sí se lo voy a contar". "Con eso yo ya me sentía pagada", reconocía. Así murió Franco logró la medalla de plata de documentales históricos del Festival de Televisión de Nueva York.
Prego se embarcó en nuevos proyectos audiovisuales antes de incorporarse en 2000 al diario El Mundo como subdirectora, un cargo que ocupó hasta 2015. Su primer artículo fue una larga crónica de la segunda investidura de José María Aznar. En septiembre de 2016 acompañó a Casimiro García-Abadillo en la creación de un nuevo periódico, El Independiente, donde ha seguido firmando sus artículos mientras su estado de salud se lo ha permitido.