El sector químico teme un estancamiento si no se resuelven los aranceles impuestos por EEUU

El sector químico español cerró el año 2024 con un crecimiento de la cifra de negocios del 3,6% sobre el 2023, logrando 85.483 millones de euros. Hasta finales de enero, cuando la Federación Empresarial de la Industria Química Española (Feique) recopiló previsiones para este año, se estimaba que esta cifra de negocios volvería a aumentar un 4,2% en 2025 respecto al año anterior. Sin embargo, la incertidumbre arancelaria que domina en los mercados internacionales podría conducir al sector a un crecimiento cero.

Así lo indicó la federación empresarial durante la presentación de sus últimos resultados y las expectativas de cara a este año, en la que demostraron con datos la resiliencia que lleva demostrando el sector durante los últimos años. "La industria química de este país es resiliente y ha hecho sus deberes durante muchos años. En un contexto complejo, hemos conseguido una variación anual positiva y significativa. Esperamos que podamos tener un crecimiento de alrededor del 3% durante este 2025", expresó Teresa Rasero, presidenta de Feique.

La producción química aumentó un 6,6%, registrando un crecimiento del 27,3% en los últimos diez años, solamente interrumpido por los estragos de la pandemia, y la previsión que maneja la federación es que la producción vuelva a crecer un 3,2%. No obstante, habrá que esperar unos meses a una posible resolución del conflicto arancelario para comprobar si las previsiones son factibles.

Precisamente, las relaciones entre Estados Unidos y el resto de países tienen una notable importancia para este sector. De los 60.941 millones de euros que la industria química exportó en 2024, 3.505 millones se destinaron a Estados Unidos, siendo este el quinto mercado del sector en España. De ellos, principalmente se exportaron productos farmacéuticos, detergentes y cosméticos.

En cambio, el país norteamericano es, con importaciones valoradas en 8.129 millones de euros, nuestro segundo proveedor internacional, solamente por detrás de Alemania. Según explican desde Feique, muchos de los productos que importamos de EEUU solamente se producen allí, y encontrar otros proveedores resultaría prácticamente imposible.

Dada la importancia de los mercados internacionales, Feique apuesta por alcanzar un acuerdo global. Y en caso de no resultar satisfactorio, la federación considera necesario abrir una negociación sectorial en relación a los productos químicos. Si las negociaciones no fructificasen, antes del verano, las previsiones de crecimiento del sector irían a cero. "Si no arreglamos esto [los aranceles] antes de verano, posiblemente nos quedemos planos. Es decir, iremos a un crecimiento cero", consideró Juan Antonio Labat, director general de Feique.

Los aranceles para el sector químico no son un asunto baladí, ya que este suministra productos y tecnologías al 98% de los sectores productivos. Encarecerlos supondría, a la larga, encarecer numerosas cadenas industriales.

En clave nacional, Feique reclama una reducción de la factura eléctrica en aras de mejorar la posición competitiva internacional de España, particularmente sobre el subsector de la química básica, el cual arrastra problemas por los altos precios del gas y la electricidad en Europa frente a los mejores precios energéticos de EEUU. y China.

El sector químico continúa siendo el segundo mayor exportador de España y supone el 4,7% del PIB Nacional. En 2024 generó 240.050 puestos de trabajo directos, los cuales prevé incrementar un 3% en 2025, hasta rozar el cuarto de millón de empleos directos (247.300). Del mismo modo, proporciona 816.200 empleos indirectos, lo que supone el 5,5% de la población activa asalariada del sector privado.