Novartis, liderando la nueva era de la medicina

Novartis invirtió 98 millones de euros en proyectos de I+D+i en 2018, poniendo en marcha y realizando 242 ensayos clínicos en España.

En menos de una década hemos pasado de una investigación farmacéutica basada en la química tradicional a una investigación que ha permitido desarrollar fármacos cada vez más personalizados, capaces de cambiar de forma radical la evolución de enfermedades.

Estos nuevos avances terapéuticos comportan un renacimiento de la medicina y están llamados a transformar la práctica médica actual y los sistemas sanitarios, así como a mejorar la vida de los pacientes. En este escenario, Novartis lidera esta nueva era de la innovación médica descubriendo nuevas formas de tratamiento, desarrollando estrategias innovadoras de alto nivel tecnológico que permitan hacer llegar los medicamentos al mayor número de personas y en el menor tiempo posible.

Durante el año 2018, la compañía destinó 9.100 millones de dólares a proyectos de I+D a nivel mundial, cifra que supone el 17 por ciento de las ventas netas de la empresa. Con más de 23.000 profesionales dedicados al área de I+D en todo el mundo, Novartis se apoya en las últimas tecnologías de edición genética para encontrar nuevos tratamientos que estén destinados a algunas de las patologías tanto de gran impacto como minoritarias.

En España, durante 2018, Novartis invirtió 98 millones de euros en proyectos de I+D+i, poniendo en marcha y realizando 242 ensayos clínicos, gracias a un equipo de más de 200 profesionales. Los ensayos clínicos (Fase III-Fase IV internacional y local) realizados en España han involucrado durante el año a un total de 3.094 pacientes diagnosticados de diferentes patologías.

En estos estudios han participado 1.056 investigadores externos, tanto hospitalarios como de la red de asistencia primaria distribuidos por todo el territorio nacional.

Terapia celular y genética

En cuanto al campo de la investigación, Novartis ha hecho una de las mayores inversiones en terapia celular y génica del sector, campo del que han sido pioneros. Los nuevos avances en terapias celulares y genéticas ofrecen potencial para transformar la medicina e incluso poder curar muchas enfermedades para las cuales no hay cura a día de hoy. Se han basado en el impulso de las últimas aprobaciones de las autoridades sanitarias, con más de una docena de proyectos en desarrollo clínico y más investigaciones en marcha.

Las terapias celulares y génicas se apoyan en cuidadosas investigaciones basadas en décadas de avances científicos. Las herramientas y tecnologías subyacentes han sido probadas y pulidas por muchos expertos, primero en el laboratorio y después en la clínica. Con la terapia celular, las células se cultivan o modifican fuera del cuerpo antes de inyectarlas en el paciente, donde se convierten en un "fármaco vivo". Con la terapia génica, los genes se sustituyen, se desactivan o se introducen en células (fuera o dentro del organismo) para tratar una enfermedad.

Los avances en terapias celulares y génicas ofrecen potencial para transformar la medicina

En el área de las enfermedades de la retina la compañía apuesta por ofrecer tratamientos que transforman la vida de los pacientes con deterioro visual. En este sentido, Novartis está trabajando para hacer realidad la primera terapia génica para las distrofias hereditarias de retina. Son enfermedades ultrararas que pueden derivar en una ceguera en el caso de no ser tratadas.

Por otra parte, el programa más avanzado en neurociencia es una terapia génica en pruebas clínicas para la atrofia muscular espinal (AME), una enfermedad rara causada por un gen defectuoso o ausente.

En oncología Novartis ha proporcionado la primera terapia celular Kymriah, una terapia CAR-T generada extrayendo los glóbulos blancos propios del paciente, reprogramándolos para reconocer el cáncer y reintroducirlos en el organismo. Es una opción de tratamiento necesaria para niños y jóvenes con un particular tipo de leucemia.

Actualmente, Novartis ofrece una amplia gama de propuestas de valor añadido que complementan a los medicamentos.

Un ejemplo son las iniciativas ExpliCAR-T y AcerCAR-T enfocadas tanto para ayudar a los profesionales sanitarios a explicar esta terapia de manera adaptada a los pacientes como para facilitar los viajes y alojamientos fuera del hogar a los pacientes tratados con terapia CAR-T y sus acompañantes.

Cabe destacar la importante apuesta de Novartis en España. Con cinco plantas de producción, Novartis es una de las compañías farmacéuticas con mayor presencia industrial en España. Además, es uno de los pocos grupos de este sector que desarrolla el ciclo completo de producción del medicamento, desde la materia prima hasta el producto acabado.

Innovación digital

Novartis y Microsoft han anunciado un acuerdo de colaboración, por el cual, la compañía reafirma su compromiso por utilizar el Big Data y la Inteligencia Artificial para transformar la investigación y el desarrollo de los medicamentos. Novartis se ha incorporado a Barcelona Tech City como Global Partner con el objetivo de promover la creación y el desarrollo de soluciones innovadoras en el ámbito de la salud. Jesús Ponce, presidente del Grupo Novartis España nos explica que "esta alianza contribuirá a la creación de un entorno adecuado para desarrollar iniciativas digitales que sirvan para ofrecer mejores soluciones a los pacientes".

Cultura

Otro de los pilares esenciales para impulsar la innovación, obtener resultados y mantener la reputación yace en la cultura de la compañía. "En Novartis fomentamos un entorno de trabajo inspirador en el que los colaboradores se sientan empoderados para tomar sus propias decisiones", destaca Ponce.

Se está evolucionando hacia una cultura en la que los líderes establecen objetivos claros, escuchan a sus equipos y eliminan obstáculos, en lugar de dedicarse a controlar y hacer micro-gestión de los colaboradores. La cultura unboss de Novartis reside también en que las personas y los equipos asumen la responsabilidad para maximizar su impacto.

Novartis es pionero en terapia génica para las distrofias hereditarias de la retina

Para una buena colaboración es necesario una correcta formación y, para ello, la compañía ha creado varias oportunidades de aprendizaje para los colaboradores que quieran ampliar sus capacidades de conocimiento digital y de datos, asegurando así una gran profesionalización del equipo. Han lanzado una formación interactiva online que ha sido utilizada por más de 20.000 personas.

Su papel como empresa responsable será continuar, como ha realizado hasta el momento, aportando valor a partir de una innovación basada en el conocimiento científico y la transformación que aporte soluciones para dar respuesta a las necesidades cambiantes de los pacientes y de las sociedades de todo el mundo.