Casi 200 países pactan reducir la emisión de gases de aire acondicionado

Casi 200 países alcanzaron el pasado sábado en Kigali, Ruanda, un acuerdo para limitar el uso de un potente gas de efecto invernadero conocido como hidrofluorocarbonos (HFC) actualmente muy extendido en el sector de la refrigeración. Un compromiso que comenzará a entrar en vigor en 2019 y que busca reducir un 80% de su uso a nivel mundial en 2047.

Así, según lo establecido, las naciones desarrolladas, incluyendo la mayor parte de Europa y Estados Unidos, reducirán su uso del gas en un 10% antes de 2019, alcanzando el 85% antes de 2036. Más de 100 países en desarrollo, entre ellos China, el peor contaminador del mundo, congelarán su uso del gas para el 2024. Un pequeño grupo de países, incluyendo la India, Irán, Irak, Pakistán y algunos estados del Golfo negociaron un comienzo más tarde en 2029.

El secretario estadounidense de Estado, John Kerry, reconoció que este es "un paso adelante monumental, que responde a las necesidades de las naciones individuales, y nos dará la oportunidad de reducir el calentamiento del planeta por toda una mitad de un grado centígrado".

Por su parte, el presidente de EEUU, Barack Obama, señaló que, aunque la diplomacia "nunca es fácil", estas medidas demuestran que se puede trabajar "para dejar un planeta más seguro y próspero para nuestros hijos". Obama hizo referencia también al Acuerdo de París y el compromiso de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) para establecer un sistema de mercado de emisiones de CO2 para los vuelos internacionales.

Precisamente, a este lado del Atlántico, muchas compañías ya se han puesto manos a la obra para ajustarse a estos cambios. Chemours Co, una compañía química que cotiza en bolsa, anunció el pasado martes que introducirá al mercado una nueva línea de gases para reemplazar el uso de los HFC en algunos de los modelos de refrigeración industrial así como sistemas de aire acondicionado.

Otro ejemplo, según señaló The Wall Street Journal, es el abanderado por Johnson Controls, una compañía de manufacturas con sede en Milwaukee, que ha estrenado recientemente dos sistemas refrigerantes que usan gases alternativos a los HFC. En un comunicado, la empresa mostró su compromiso para seguir "expandiendo su portafolio de refrigeración con sistemas más eficientes y menos contaminantes".

El acuerdo alcanzado el pasado fin de semana en Ruanda funciona paralelamente con el rubricado el año pasado en París, que busca reducir las emisiones de carbono, el gas de efecto invernadero más arraigado debido al uso de combustibles fósiles. Parte de los objetivos acordados en la capital gala entraron en vigor a comienzos de este mes, cuando la Unión Europea ratificó su compromiso para reducir sus emisiones de CO2 en al menos un 40% para 2030.

Sin embargo es importante destacar que el compromiso de Kagali, que se postula como una importante enmienda al Protocolo de Montreal de 1987 para evitar el deterioro de la capa de ozono, cuenta con un marco legal que obligará al recorte de las emisiones de HFC. Según los expertos, una vez que la regulación ha sido aprobada, la industria desarrolla rápidamente alternativas como demuestran los ejemplos mencionados anteriormente.

La Administración de Información de Energía estadounidense (EIA, por sus siglas en inglés) estima que los HFC contabilizan alrededor del 1% de los gases de efecto invernado emitidos a la atmósfera y advierten que si no se pusieran limitaciones, sus emisiones podrían crecer hasta un 15% anual en todo el planeta.