Así es el almacén de residuos nucleares que Francia prepara para 2035

Francia avanza en su proyecto Cigéo de almacén geológico profundo para residuos nucleares. Esta instalación, que España sigue con mucha atención, cuenta ya con un avanzado diseño con una estructura de cavernas para almacenar residuos nucleares a cerca de 500 metros de profundidad. Según el Gobierno francés, la instalación podrá recibir 75.000 m3 de residuos de vida larga y media y 10.000 m3 de residuos de alta actividad. Más de la mitad de estos residuos ya se producen, en particular para la producción de electricidad, y se almacenan a la espera de la creación de este almacén.

Si se acepta la solicitud de permiso de construcción, Cigéo debería entrar en servicio hacia 2035. En respuesta a una petición formulada durante los debates públicos, el emplazamiento se someterá primero a una fase industrial piloto de unos diez años de duración, cuyo objetivo es probar y verificar el correcto funcionamiento de las instalaciones.

El emplazamiento funcionará durante algo más de 100 años. Las obras proseguirán una vez almacenados los primeros restos. Todos los residuos radiactivos deberán estar almacenados hacia 2150, momento en que Cigéo se cerrará y se pondrá bajo vigilancia.

El proyecto de construcción fija el volumen total de hormigón necesario en 6 millones de m3; la cantidad de cemento en 2,25 millones de toneladas, la cantidad de arena en 3,4 millones de toneladas, la de grava en 4,4 millones de toneladas y la cantidad de acero en más 200.000 toneladas para su construcción, lo que elevará el coste del proyecto a 25.000 millones de euros.
La gran mayoría de los residuos se transportarán a Cigeo por ferrocarril. Cuando la instalación entre en funcionamiento, se calcula que habrá cinco trenes al año, que aumentarán a entre 10 y 20 al año en la fase piloto. Posteriormente, el número aumentará hasta alcanzar una media de unos 5 trenes al mes.
Los residuos de Valduc se transportarán a Cigeo por carretera, lo que supondrá un centenar de camiones cargados en total.

En 2031-2036, las necesidades de electricidad de Cigeo se estiman en una media de 724 MWh/ día (equivalente al consumo medio de 56.000 hogares). Para el periodo de 2102-2146, las necesidades de electricidad se elevarán en una media de 822 MWh/día (equivalente al consumo medio de más de 63.000 hogares de tres personas en Francia durante un día).