La familia fundadora de Lego lanza una OPA sobre la dueña del Madame Tussauds y el London Eye por casi 6.600 millones

Golpe de mano en el mundo del entretenimiento. Un consorcio formado por la familia danesa fundadora de Lego y Blackstone ha llegado a un acuerdo para lanzar una OPA sobre Merlin Entertainments, dueño del famoso museo de cera Madame Tussauds, la noria London Eye y la cadena de parques temáticos Legoland, por 5.900 millones de libras (cerca de 6.600 millones de euros), incluida la deuda.

En particular, la oferta contempla el pago de 4.800 millones de libras por la compañía más 1,1 millones de deuda. El desembolso (de 455 peniques por acción) supone un prima del 15% si se tiene en cuenta el precio de cierre del jueves (395 peniques). El porcentaje de mejora lleva a sus títulos a registrar hoy alzas del 14% en la bolsa de Londres. Se espera que el acuerdo se complete en el cuarto trimestre.

"El consejo de administración de Merlin estima que esta oferta representa una oportunidad para los accionistas de rentabilizar su inversión"

"Tras un acercamiento no deseado de un conjunto de inversores y después de haber rechazado varias de sus propuestas, el consejo de administración de Merlin estima que esta oferta representa una oportunidad para los accionistas de rentabilizar su inversión", ha asegurado el presidente de Merlin, John Sunderland, que debe lidiar con las voces del mercado que recuerdan que las acciones de la compañía estaban en los 537 peniques hace dos años.

Lo cierto es, que la situación ha cambiado. El propio Sunderland se ha encargado de explicar que las amenazas terroristas de los últimos años -con ataques en Westminster, London Bridge y Manchester- han ahuyentado a las visitas en las atracciones como London Eye o Legoland.

Pero ¿quién es el comprador?

El citado consorcio que toma el control está formado por un 50% de Kirkbi, la firma de inversión privada de la familia de Kirk Kristiansen, heredera de la fortuna de Lego y que ya tenía un tercio de las acciones de Merlin. El otro 50% del consorcio son Blackstone y CPPIB, el fondo de pensiones canadiense.

Merlin, creado en 1999 y que cotiza en la bolsa de Londres desde 2013, tuvo un volumen de negocio de 1.650 millones de libras en 2018 y acogió a 67 millones de visitantes en sus más de 100 parques de atracciones repartidos por 25 países.