Las inversiones durante el ejercicio alcanzaron los 888 millones, de los que 565 fueron a refino y comercializaciónEl beneficio de Cepsa aumentó un 23 por ciento durante el año pasado, alcanzando los 743 millones de euros, aupados por la subida de los precios del petróleo y las mejoras de eficiencia. Eliminando los elementos extraordinarios y calculando la variación a coste de reposición, el resultado de 2017 creció un 60 por ciento en relación al de 2016, llegando a los 884 millones. Con el precio medio del crudo tipo Brent en 54 dólares por barril durante el año -un 22 por ciento más alto que en 2016-, la cifra de negocio de la compañía dirigida por Pedro Miró se incrementó un 16 por ciento, hasta los 20.817 millones, y el resultado bruto operativo (ebitda) subió un 18 por ciento, situándose en los 1.874 millones. A la par, el endeudamiento neto disminuyó un 18 por ciento, quedándose en los 1.722 millones, con una ratio deuda/ebitda de sólo 0,92. Exploración y producción Los números de la actividad de exploración y producción -upstream en la jerga sectorial- escalaron nada menos que un 1.130 por ciento, desde los 12 millones hasta los 145 millones. La producción participada fue de 92,1 millones de barriles diarios -un 5 por ciento menos- y la comercialización alcanzó los 13,5 millones de barriles. En refino y comercialización -downstream-, el pulmón económico de la petrolera, el beneficio subió un 39 por ciento, situándose en 597 millones. Sus instalaciones procesaron 154,7 millones de barriles, con un margen de refino de 7,5 dólares por barril, un 33 por ciento más elevado que el año anterior. El área recibió el grueso de la inversión del ejercicio, con 565 millones a mantenimiento, mejora de eficiencia y conversión de instalaciones, y crecimiento de la red de venta, al adquirir 23 estaciones de servicio. La actividad de química se mantuvo plana, con 111 millones. La compañía amplió este negocio en Indonesia y Brasil, y anunció una nueva planta en Abu Dhabi. Gas y Electricidad creció un 34 por ciento, hasta los 65,5 millones.