¿Por qué importa la categoría del huracán Helene? Los expertos anuncian zonas "inhabitables durante semanas o meses"

El huracán 'Helene' ya ha alcanzado la categoría 4 a tan solo unas horas de llegar a las costas del estado de Florida (Estados Unidos) después de que sus vientos se hayan intensificado rápidamente hasta alcanzar rachas de hasta 209 kilómetros por hora y, de seguir así, se convertiría en el temporal más potente en alcanzar el 'Big Bend' de Florida, una zona geográfica en el noroeste del estado. Este fenómeno climático ha alcanzado una intensidad considerable, lo que ha generado preocupación por sus efectos en las costas afectadas. Pero, ¿qué significa realmente la categoría de un huracán y cómo se miden estos eventos para prever sus impactos?

La escala Saffir-Simpson: una herramienta esencial para medir huracanes

Para comprender la magnitud de Helene y de otros huracanes, es fundamental conocer la escala de velocidad del viento de huracanes Saffir-Simpson, la herramienta estándar utilizada para clasificar estos fenómenos. Esta escala mide la intensidad de los huracanes en función de sus vientos sostenidos y clasifica las tormentas en cinco categorías, desde la 1 hasta la 5. Cada categoría no solo indica la velocidad del viento, sino también el potencial destructivo que podría causar en la tierra.

• Categoría 1: Con vientos de 119 a 153 km/h, estos huracanes provocan daños menores, como ramas caídas y cortes de energía localizados.
• Categoría 2: Los vientos de 154 a 177 km/h pueden causar daños significativos en techos, árboles y líneas eléctricas.
• Categoría 3: Con vientos de 178 a 208 km/h, se considera altamente destructivo, con daños graves en viviendas y servicios públicos.
• Categoría 4: Entre 209 y 251 km/h, los daños estructurales son importantes, y es común la pérdida total de techos y paredes exteriores en las edificaciones.
• Categoría 5: Los vientos superiores a 252 km/h pueden devastar completamente comunidades, con daños catastróficos a infraestructuras y cortes de energía que pueden durar semanas o meses.

Helene se ha intensificado rápidamente en los últimos días, y los meteorólogos están monitoreando de cerca su evolución ya que ha logrado alcanzar la categoría 4.

El avance del huracán Helene

'Helene' ha continuado intensificándose rápidamente en las últimas horas, y es que a principios de la jornada ya había alcanzado la categoría 2, un fenómeno consecuencia de las aguas "extremadamente cálidas" del golfo de México, según ha informado la cadena de televisión estadounidense CNN.

Más de 225.000 personas se han quedado ya sin energía en Florida, especialmente en el suroeste del estado, donde ya se están registrando fuertes vientos tropicales.

El gobernador estatal, Ron DeSantis, ha pedido a la población que evacúe las zonas designadas y ha asegurado que ya hay personal y recursos listos para responder a las situaciones de emergencia que genere el huracán.

"No podemos controlar la fuerza que adquirirá este huracán. No podemos controlar su trayectoria, pero lo que sí podemos controlar es lo que podemos hacer para tener la mejor oportunidad de poder sobrellevarlo de una manera segura", ha asegurado durante una rueda de prensa.

"Los cortes de electricidad durarán semanas o posiblemente meses. La mayor parte de la zona quedará inhabitable durante semanas o meses", dice el Centro Nacional de Huracanes sobre las tormentas de categoría 4.

Por su parte, el presidente del país, Joe Biden, ya ha decretado el estado de emergencia para los estados de Florida, Carolina del Norte, Georgia y Alabama, por lo que recibirán asistencia financiera y de personal por parte de las autoridades federales.