Con la fiebre del oro en la industria farmacéutica contra la obesidad aparecen los falsos y "mortales" Ozempic que se venden en spa

Según una encuesta realizada por KFF Health Tracking, hasta uno de cada ocho adultos ha utilizado un GLP-1, el componente de los medicamentos contra la obesidad y la diabetes. Esto demuestra el éxito de Ozempic, Wegovy, Mounjaro y Zepbound, que los ha llevado a la escasez y, a su vez, a las falsificaciones de estos fármacos, según lo ha detectado la propia Organización Mundial de la Salud (OMS) y anteriormente la Agencia Europea del Medicamento (EMA).

La demanda no muestra signos de disminuir y, como resultado, los medicamentos falsificados que contienen GLP-1 están ganando cada vez más terreno; tan grandes, de hecho, que la OMS emitió una advertencia a la ciudadanía para que tenga cuidado con las versiones falsas. Junto con la advertencia, los fabricantes de medicamentos Eli Lily y Novo Nordisk han presentado demandas contra varias entidades para que dejen de vender las falsificaciones, según una reciente publicación de Fortune.

En la alerta de la OMS se mencionan tres lotes falsificados de medicamentos que pertenecen a la familia de la semaglutida (de la marca Ozempic), que se detectaron en 2023 en Brasil, Reino Unido, Irlanda del Norte y Estados Unidos.

"El Sistema Mundial OMS de Vigilancia y Monitoreo ha constatado un incremento de las notificaciones de medicamentos falsificados con fármacos de la familia de la semaglutida en todas las regiones geográficas desde 2022", señala la entidad sanitaria internacional. Se trata del primer aviso que la OMS emite oficialmente tras la confirmación de algunos de estos informes.

Al respecto, Yukiko Nakatani, Subdirectora General de Acceso a Medicamentos Esenciales y Productos de Salud de la OMS, ha señalado que "nuestra Organización aconseja a los profesionales de la salud, los organismos de reglamentación y la población que estén atentos a la existencia de estos lotes falsificados de medicamentos. Las partes interesadas deben dejar de utilizar todo medicamento sospechoso e informar a las autoridades competentes».

Venta en spa o por internet

Según información de Fortune, algunas farmacias de compuestos están creando medicamentos utilizando ingredientes básicos, en lugar de dispensar medicamentos de marca como Ozempic y Wegovy. En esta línea, los spas médicos, muchas fuentes en línea y las farmacias de compuestos no están bajo el paraguas de la regulación de la FDA, por lo que no existen garantías sobre lo que un paciente podría recibir de una de estas fuentes.

"Los medicamentos compuestos son esencialmente 'copias' de los medicamentos disponibles, pero no tienen las mismas garantías de seguridad, calidad y eficacia que los medicamentos aprobados, ya que estas versiones compuestas carecen de la aprobación de la FDA", ha explicado al medio la Carolyn Jasik, directora médica de Omada Health.

Del mismo modo, los medicamentos falsificados (como los que se pueden encontrar en un spa médico o en Internet) no están regulados. "Los medicamentos falsificados, sin importar el tipo, son peligrosos y pueden tener consecuencias graves para la salud", ha afirmado Jasik. "Estos medicamentos pueden contener dosis tóxicas, los ingredientes incorrectos o ningún ingrediente activo. En resumen, estás pagando por un medicamento que puede hacerte daño o que no hace nada en absoluto".

Riesgos de las falsificaciones

La OMS ha venido constatando un aumento de la demanda de estos medicamentos y de los informes sobre versiones falsificadas que pueden dañar la salud de las personas. Si estos medicamentos no contienen los componentes necesarios, pueden provocar complicaciones derivadas de la falta de control de los niveles de glucosa en sangre o del peso. En otros casos, las inyecciones falsificadas contienen otro principio activo no declarado, por ejemplo insulina, lo que puede provocar una serie impredecible de riesgos o complicaciones para la salud.

Algunos de los riesgos menores que podría enfrentar con una forma no regulada de GLP-1 incluyen náuseas y diarrea, niveles irregulares de azúcar en sangre e infecciones al ver la inyección, entre otros peligrosos,

Claves para protegerse y reconocerlos

Para protegerse de los medicamentos falsificados y de sus efectos nocivos, los pacientes que utilicen estos productos pueden tomar medidas como adquirirlos con una receta de un médico autorizado y no de fuentes desconocidas o no verificadas, como las que se pueden encontrar en Internet.

Hay que comprobar siempre el envase y la fecha de caducidad al comprar un medicamento y seguir las instrucciones prescritas para utilizarlo. En el caso de las inyecciones de fármacos de la familia de la semaglutida, los pacientes deben asegurarse de que se conservan en el frigorífico. Las notificaciones sobre medicamentos falsificados pueden enviarse a la OMS AQUÍ.