La red educativa internacional Laureate sale a bolsa en EEUU
Noelia García
El gigante Laureate International Universities sale a bolsa en EEUU. Laureate Education, con algunas universidades españolas bajo su paraguas, como la Universidad Europea (Madrid, Valencia y Canarias) desde 1999, operará bajo el símbolo ($ LAUR).
La compañía tiene que decidir aún qué número de acciones ofrecerá, el precio y la bolsa en la que cotizará. Laureate International Universities tiene 88 instituciones en 29 países y más de un millón de estudiantes, con alrededor del 95 por ciento fuera de EEUU.
100 millones para deudas
El grupo planea recaudar 100 millones de dólares en su lanzamiento a bolsa. Además, ha anunciado que utilizará los fondos para pagar una parte de sus deudas y para propósitos corporativos en general. En 2014, los ingresos de Laureate fueron de 4.410 millones de dólares, frente a los 3.910 millones de 2012. Su pérdida neta se amplió a 158,3 millones de 69,7 millones del año anterior. El problema real es que la compañía ha perdido dinero todos los años desde 2010.
El grupo también posee la escuela de negocios Iede, la Escuela Universitaria Real Madrid, ambas pertenecientes a la Universidad Europea, y el centro de hostelería Les Roches, en Marbella, filial de la escuela suiza de dirección hotelera del mismo nombre, el centro valenciano Estema y el centro Proy3cta, dedicado a la formación en Edificación, Arquitectura e Ingeniería.
El Banco Mundial también ha confiado en este grupo, invirtió 150 millones de dolares en 2013 en capital accionariado del grupo Laureate International Universities para respaldar la expansión de la red en América latina.
En 2003 el grupo fue adquirido por un fondo de inversión y cotizó en bolsa hasta 2007. La empresa creció rápidamente, adquiriendo unas 50 instituciones desde 2008. La mayor parte de las instituciones de esta red global, con sede en Baltimore, se encuentran en América Latina, pero su alcance se extiende a China, Australia, Portugal, Arabia Saudita y Marruecos. Cuenta con cinco instituciones en Estados Unidos.
En julio, Laureate Education nombró al exejecutivo de PepsiCo Inc., Enderson Guimaraes, presidente y director de operaciones, a partir del 1 de septiembre. Cabe destacar que Clinton fue presidente honorario de Laureate International Universities desde 2010 hasta principios de 2015, quien asesoró a las escuelas sobre temas como la responsabilidad social y el liderazgo juvenil.
La sociedad educativa Laureate se beneficia de una red global donde las instituciones interactúan compartiendo experiencias, conocimientos, buenas prácticas y servicios.
La red destaca que cada universidad opera de manera independiente en términos de administración.
La salida a bolsa surge cuando el debate de la educación privada y las altas deudas que deben pagar los universitarios para pagar la educación que reciben está encima de la mesa en la campaña electoral estadounidense.