Extremadura acoge un encuentro con turoperadores británicos

La Oficina Española de Turismo (OET) en Londres está celebrando en Mérida, desde ayer y hasta el 2 de abril, una jornada dedicada al turismo rural, cultural, gastronómico y experiencial en la España interior. Este encuentro pondrá en contacto a 14 turoperadores británicos con representantes de Paradores, el Grupo de Ciudades Patrimonio de la Humanidad y representantes de 13 Comunidades Autónomas (Extremadura, Andalucía, Asturias, Baleares, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Cataluña, Comunidad Valenciana, Galicia, La Rioja, Murcia, Navarra y País Vasco).

Este primer encuentro en la región incluye un seminario y una bolsa de contratación en Mérida, que se están desarrollando durante el día de hoy, y un viaje de familiarización con visitas guiadas a los conjuntos monumentales de Mérida, Cáceres y Trujillo. También habrá actividades como una demostración gastronómica en vivo, una ruta de tapas, visita a una bodega y a una dehesa típica extremeña para conocer el origen y la elaboración del jamón ibérico de bellota, así como visitas técnicas a establecimientos hoteleros.

El seminario que acoge la capital extremeña cuenta con panelistas británicos de primer nivel. Participan el CEO de Kirker Holidays, Ted Wake (turoperador de turismo de lujo que programa viajes a ciudades y destinos de playa); Noel Josephides, presidente de la Asociación Británica de Agencias de Viajes (ABTA) y director de Sunvil Holidays; Andy McCulloch, director de Contratación de Casas Cantábricas; y la periodista de viajes Anni Bennett, colaboradora del diario The Telegraph y especialista en España.

La iniciativa de celebrar en Mérida una jornada para promocionar el turismo de interior en el mercado británico surgió el pasado mes de noviembre. En el marco de la feria World Travel Market de Londres, la Dirección General de Turismo propuso a la OET la celebración en Extremadura.

Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), 25.000 británicos se alojaron en establecimientos turísticos de Extremadura en 2015, lo que supone un 5% más que el año anterior. Reino Unido es el tercer mercado emisor más importante de la región, después de Portugal y Francia.