Niels Olsen, el empresario con nombre danés que lidera el Ministerio de Turismo de Ecuador

Se llama Niels Anthonez Olsen Peet y nació en la ciudad más poblada de Ecuador, Guayaquil, que tiene cerca de dos millones de habitantes, el 15 de enero de 1988. Ostenta el cargo de ministro de Turismo del país sudamericano desde el 24 de mayo del 2021 y ha desempeñado el cargo tanto en el Gobierno de Guillermo Lasso como en el posterior de Daniel Noboa.

Niels Olsen tiene en la actualidad 36 años y en su día se convirtió en el ministro de Turismo más joven de Latinoamérica, al que accedió a los 33. Sin duda, llama la atención el nombre danés de este licenciado en administración de negocios y marketing por la Universidad Estatal de Luisiana Baton Rouge, en Estados Unidos, que también realizó estudios de Turismo en la Universidad de Monash, en Australia.

Olsen comenzó a destacar en 2008, cuando tenía 20 años, ya que ganó una beca para participar en la Cumbre Anual del Emprendimiento de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos. Allí, obtuvo un galardón por presentar el que fue considerado como el segundo mejor proyecto de emprendedor potencial.

Trabajó como director de Marketing en la cadena de cafeterías ecuatorian Sweet and Coffee de 2010 a 2013, y desde 2014 dirige el programa turístico y social de la Hacienda La Danesa, una enorme propiedad ganadera, ubicada en el municipio ecuatoriano de Guayas, donde nació y que pertenece a su familia.

La Danesa, el negocio familiar

Se trata de una finca que tiene dos objetivos claros: que las personas conozcan la naturaleza con altos estándares de calidad y crear fuentes de empleo para los habitantes de la comunidad de San Antonio. Los alimentos que se producen en La Danesa se venden en los mercados locales para inyectar dinero a sus economías.

Los padre de Niels Olsen, Sonia Peet y también Niels Olsen, son los propietarios de las más de 500 hectáreas de la Hacienda La Danesa. La finca fue fundada en 1870 por una empresa sueca que se dedicaba al cacao y años después la compró el abuelo del actual ministro de Turismo de Ecuador, Helde Olsen Friis. Después pasó a su hijo, el padre de Niels Olsen, también llamado Niels Olsen.

La familia danesa de Olsen se estableció en Ecuador hace décadas y conserva poco de danesa, al margen de sus nombres, pero la tradición continúa. Niels Olsen está casado con Romina Miraglia y tienen dos hijos: Oliver y Vittoria.

Faceta de empresario

Entre 2016 y 2021, Olsen fue gerente general de la empresa la empresa Daneturismo S. A., que ofrece alojamientos y restaurantes; y entre 2020 y 2021 fue también gerente general de Danelux S. A.S., una firma dedicada al comercio de diversos productos.

Olsen es actualmente accionista en tres empresas: Daneres S.A.S., Daneteturismo S.A. y Danelux .A.S., todas ellas administradas por la familia Olsen Peet. Fue también presidente de la comisión de la criticada Marca País, una iniciativa del Ministerio de Turismo que se inició en 2022 y culminó en 2023, y que no tuvo una buena acogida. De hecho, generó muchas críticas.

En todo caso, Olsen es un ministro respetado en Ecuador por su eficacia. Desde su nombramiento, se marcó cuatro objetivos para reactivar el turismo tras la pandemia: vacunación del sector del turismo, promoción para la reactivación, alivio financiero para el sector turístico y recuperar la conectividad aérea, además de reactivar el uso del tren.