Continúa el éxodo de empresas en China: Virgin Atlantic Airways abandona Hong Kong

Los anuncios de empresas que abandonan China siguen aumentando. A esta lista ahora se suma la aerolínea Virgin Atlantic Airways. Una noticia que muestra como Hong Kong ha desperdiciado su condición de centro neurálgico del tráfico aéreo, perdiendo un 96,8% de pasajeros.

La compañía aérea llevaba operando en Hong Kong cerca de 30 años, en diciembre de 2021 suspendió su actividad debido a las restricciones, pero afirmaron que retomarían la conexión en marzo de 2023. Ahora han decidido cerrar su oficina y poner fin a la ruta que conecta la ciudad con el aeropuerto londinense de Heathrow.

En un comunicado han anunciado que los retos a los que debe enfrentarse Hong Kong y las políticas de Covid cero han provocado un colapso en su tráfico aéreo de pasajeros. Aunque el pasado mes la ciudad eliminó el requisito de cuarentena en los hoteles para los turistas, aun así, los viajeros deben enfrentase a numerosas restricciones y pruebas. Así mismo, la guerra en Ucrania y las sanciones a Rusia han provocado los cierres en un corredor crucial que une el tráfico aéreo entre Europa y Asía.

¿Final de uno de los centros mundiales de la aviación?

La notable bajada de pasajeros ha hecho que Hong Kong pierda su condición de foco aéreo. Así, lo apuntó Willie Walsh, directora de la Asociación Internacional de Trasporte Aéreo, que declaró que la ciudad china había dejado de ser un centro mundial de la aviación, debido a los estragos de la política cero covid. Según las estadísticas oficiales, han pasado de albergar a 74,8 millones de viajeros en 2019 a 2,4 millones, hasta este agosto.

En julio inauguró una tercera pista. Siendo el proyecto de infraestructuras de mayor calibre desde que la ciudad pertenece a China, 1997. Una construcción que no responde a las actuales necesidades del aeropuerto sino a su pasado más cercano.

Nuevos ´hub´

La pérdida de su importancia aeroportuaria por las medidas anticovid ha sido aprovechado por otras ciudades. Uno de los ejemplos es Singapur donde en lugar de mantener una cuarentena de 21 días para turistas, decidieron abrir fronteras y han experimentado repuntes este año.

Sin embargo, Virgin Atlantic Airways no es la única compañía que ha dejado de operar en el país asiático o qué está moviendo su producción. Recientemente, Apple ha anunciado que fabricará su nuevo smartphone, el iPhone 14, en India en lugar de en China. Por su parte, LinkedIn se marchó de la región a finales de 2021 debido a la censura.

500.000 billetes gratis

La oficina de turismo de Hong Kong ha decidido llevar a cabo un plan para atraer turistas. Esta semana ha anunciado que regalarán 500.000 billetes de avión gratuitos para reactivar el sector turístico de la ciudad. Dane Cheng Ting-yat, director ejecutivo de la Junta de Turismo de Hong Kong explico que: "Una vez que el gobierno anuncie que eliminará todas las restricciones del COVID-19 para los viajeros entrantes, pondremos en marcha las campañas publicitarias para los billetes de avión gratuitos".