Un fármaco para la diabetes reduce la enfermedad ocular en los adultos mayores

(Reuters Health) - La metformina, un fármaco que reduce laglucosa en sangre de los diabéticos, también disminuiría elriesgo de desarrollar glaucoma, una enfermedad ocular queprovoca ceguera.

Aunque estos resultados de un nuevo estudio no prueban queel medicamento pueda prevenir el glaucoma, los autoresobservaron que los diabéticos tratados con dosis más altas eranmenos propensos a desarrollar la enfermedad que aquellos queutilizaban dosis más bajas o no utilizaban ese producto.

Dados los efectos adversos de la metformina a altas dosis,la autora principal, Julia Richards, del Centro de Investigacióndel Glaucoma, University of Michigan, Ann Arbor, opinó que senecesitan más estudios para comprender los beneficios deltratamiento para contrarrestar el riesgo de glaucoma.

La Organización Mundial de la Salud estima que uno de cada10 adultos es diabético. La mayoría padece diabetes tipo 2, queestá asociada con la obesidad y el envejecimiento. La metforminareduce la glucosa en sangre al evitar que el hígado produzcademasiada cantidad y que las células musculares y grasasutilicen la insulina disponible.

El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que lesionael nervio óptico con el aumento de la presión ocular. El estudiofue sobre el glaucoma más común, de ángulo abierto, que comienzacon la disminución gradual de la visión periférica.

El equipo de Richards revisó la información de una base dedatos de prestaciones y recetas que recibieron 40 millones depacientes. Se concentró en un subgrupo de 150.000 diabéticos, alos que también se les hicieron varios controles oculares paradetectar el glaucoma.

Al inicio del estudio, en el 2001, todos los pacientestenían por lo menos 40 años y casi la mitad tenía 55 o más. Lamayoría eran pacientes caucásicos.

Durante el estudio, 6.000 personas (4 por ciento)desarrollaron glaucoma. Los mayores de 65 eran tres veces máspropensos a que les diagnosticaran la enfermedad que el grupo deentre 40 y 45 años.

Tras considerar la edad y otras variables, el equipo observóque los que habían utilizado más de 1,5 g diarios de metforminadurante dos años eran un 25 por ciento menos propensos a padecerglaucoma.

A muchos diabéticos se les indica tomar 1 g/día o menos demetformina, sin dejar de monitorear los efectos adversos(calambres, diarrea, mareos o, entre los más raros,convulsiones, dolor de pecho o depresión). Si no aparecenefectos secundarios, la dosis se va aumentando a entre 2 y 2,5g/día.

Las dosis más bajas también reducirían el riesgo deglaucoma, pero no lo suficiente como para no atribuirlo al azar.

FUENTE: JAMA Opthalmology, online 28 de mayo del 2015.