España es potencia mundial en número de rotondas y alberga la más grande de Europa

A los conductores no suelen gustarles las rotondas. De hecho, muchos incluso desconocen cómo han de utilizarse.

España es, en todo caso, uno de los países con más rotondas del mundo. Así lo afirma DiscoverCars basándose en una investigación sobre el total de rotondas, las rotondas per cápita por millón de habitantes y el número de rotondas por km2.

El país con más rotondas del mundo es Francia, con nada menos que 42.986. Le sigue el Reino Unido, que suma 25.976, también una cifra destacada aunque muy alejado de la cifra francesa. Completan el top 5 Italia, con 18.172 rotondas; España, con 15.053, y Brasil, que cuenta con 11.854.

En cuanto a rotondas per cápita, es también Francia, que ocupa el primer lugar, con 663,8 por cada millón de habitantes. Le siguen Portugal, que tiene 473,4; Noruega, con 427,1; Islandia, con 421, e Irlanda, que atesora 385 rotondas per cápita

En lo que se refiere a la mayor cantidad de rotondas por km2, es Países Bajos quien ocupaba el primer lugar con 113,4 rotondas. Le sigue el Reino Unido, con 107,4; Israel, con 81,8 rotondas; Francia, con 78,5, y Bélgica, que suma 67,7 rotondas por km2.

Rotondas con atractivo turístico

El estudio menciona también que existen rotondas con un especial atractivo turístico y hay quienes se molestan en visitarlas, como el que se acerca a un museo.

"Cuando pensamos en vacaciones turísticas, es probable que las rotondas no sean lo primero que se nos viene a la mente. Las rotondas no se consideran un espectáculo digno de ver, pero hay una gran variedad de rotondas famosas en todo el mundo, y muchas de ellas atraen turistas por sí solas", afirma Aleksandrs Buraks, de DiscoverCars.

Algunas de esas rotondas que generan interés para los turistas son la icónica Plaza de la Estrella y la rotonda que rodea el Arco del Triunfo, en Francia, o la 'Rotonda Mágica' del Reino Unido, en la ciudad de Swindon, que suele confundir a los conductores debido a que en realidad son seis rotondas multidireccionales.

Otra de las rotondas más fascinantes que figuran en la investigación es el 'Grifo flotante', ubicada en la localidad belga de Ypres. Se la conoce así porque la glorieta consta de un grifo de colores brillantes en el centro, además de una fuente de agua que hace que el grifo parezca como si estuviera corriendo agua.

También es muy popular la glorieta Columbus Circle de la ciudad de Nueva York, que en 2013 recibió el reconocimiento como la "Mejor Rotonda" por parte de la Sociedad Británica de Rotondas, entidad que efectivamente existe, aunque pueda parecer sorprendente.

La más grande de Europa, en Extremadura

Igual no es una atracción turística al uso, pero la rotonda más grande de Europa sorprende a todos los que se topan con ella. Está en la localidad de Esparragosa de Lares, Badajoz, y sus medidas son 1,3 kilómetros de ancho, 400 metros de alto y 161 metros sobre el terreno circundante.

Eso sí, no está señalizada con una rotonda porque no es una intersección, sino un círculo casi perfecto que rodea al Cerro Masatrigo, también conocido como la Montaña Mágica.

Esta enorme rotonda se encuentra en mitad de la nada, ya que tras la construcción de la presa de La Serena, el mayor embalse de España, el Cerro Masatrigo se convirtió en una península en mitad del agua y ahora esta carretera de una sola dirección y carril único conecta las poblaciones de Esparragosa de Lares y Cabeza del Rey con dos puentes que dan acceso a la rotonda.

Es una rotonda muy especial, ya que está considerada el sexto Monumento Natural de Extremadura. Cuenta con multitud de encinas y alcornoques, forma parte de la Red Natura 2000 y es una Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Allí se rodó, además un anuncio de Peugeot y la Vuelta Ciclista España ha transitado por el lugar.

La mayor del mundo está en Malasia

La rotonda del embalse de La Serena es la más grande de Europa, aunque está lejos de acercarse al tamaño de la más grande del mundo, que se ubica en la ciudad de Patrujaya, Malasia, cerca de la capital del país, Kuala Lumpur.

Es una gigantesca glorieta de 3,5 kilómetros de longitud que muchos llaman 'Titánica' y, como la de Badajoz, no es una rotonda convencional, ya que rodea por completo el palacio real de Istana Melawati, residencia del jefe del Estado malasio. Es el segundo palacio nacional tras el de Istana Negara, en Kuala Lumpur.