Bank of America sugiere que el BCE debería eliminar los billetes de 500 euros

Athanasios Vamvakidis, analista de Bank of America sostiene que el Banco Central Europeo (BCE) debería eliminar los billetes de 500 euros, los de mayor denominación entre las divisas de las 10 principales economías del mundo.

En un informe divulgado  esta semana, que recoge el Wall Street Journal, Vamvakidis apunta que si se prescinidiera de estos billetes se debilitaría el euro, proveería un impulso económico y permitiría al BCE jugar una mala pasada a los delincuentes que suelen guardar sus ganancias ilegítimas en estos billetes.

Ya el año pasado, el presidente del BCE, Mario Draghi, escribió una carta al miembro del Parlamento Europeo Nikolaos Salavrakos en el que aseguraba que no estaba entre sus planes deshacerse de estos billetes afirmando que "cumplen un papel importante como depósito de valor". Por lo tanto no hay indicios de que la institución vaya a hacer caso la sugerencia de Bank of America.

La evidencia, apunta Vamvakidis, es que estos billetes terminan como "dinero de colchón", que raramente ven la luz del día y existen como un vehículo alternativo para acumular ahorros. Un estudio del BCE sugiere que sólo un tercio de estos billetes en circulación es usado para fines comerciales. Asimismo, hay evidencia significativa de que gran parte de la demanda proviene de delincuentes y evasores de impuestos.

La Agencia británica de Crimen Organizado señala que el 90% de todos los billetes de 500 euros está en manos del crimen organizado, según recoge el WSJ.

Vamvakidis, que hasta 2010 trabajó en el Fondo Monetario Internacional diseñando sistemas de alerta temprana para crisis financieras apunta, además, que la demanda desproporcionadamente grande de estos billetes dentro del mercado negro tiende a impulsar la demanda del euro de forma excesiva. Su abolición debería aliviarla, lo que a su vez ayudaría a los atribulados exportadores de la zona euro.

De hecho, ve un paralelismo entre la menor demanda de billetes de 500 euros y el declive del euro de sus máximos de 2007. La caída de la demanda de los billetes tal vez refleje el hecho de que la crisis del euro ha disuadido a los delincuentes de guardar su dinero en euros mientras que los evasores de impuestos se han visto restringidos por rigurosos controles tributarios en los atribulados países de la periferia europea, como España, que en un momento tenía un cuarto de todos estos billetes en circulación.

¿Cómo proceder a su retirada?

La clave, según el Bank of America, sería establecer el período de advertencia ideal para hacer el anuncio público. Vamvakidis considera que un mes sería suficiente.

El banco central anunciaría que los billetes de 500 euros pueden ser depositados o cambiados por denominaciones más pequeñas, pero sólo por gente que pueda demostrar que la fuente de su dinero fue legal. Debido a que sería imposible para los delincuentes, sufrirían pérdidas que se convertirían en "ganancias para el BCE, que puede usarlas para otros propósitos", concluye Vamvakidis.