Los principales bancos de inversión del mundo disputan por captar a este tipo de clientesmadrid. Merrill Lynch, el tercer gestor mundial de grandes fortunas, planea duplicar este negocio en India, gestionando el patrimonio de los millonarios indios que viven en el país y en el extranjero. La filial de banca privada de Merrill, con alrededor de 1,6 billones de dólares en activos bajo gestión, planea duplicar este año el número de asesores financieros en Mumbai, Nueva Delhi, Calcuta, Chennai y Bangalore, dijo Rahul Malhotra, quien supervisa las actividades del banco para sus clientes indios. Merrill compite con UBS, Citigroup y otras entidades privadas para gestionar la riqueza generada en India, la segunda nación más populosa del mundo, cuyo ritmo de crecimiento sólo es superado por China. Unos 83.000 indios controlaban activos por más de 1 millón de dólares a finales de 2005, un 19,3 por ciento más que en el ejercicio previo, según un estudio de Merrill y Capgemini. Los millonarios de India poseían 290.000 millones en activos a finales de 2005, representando el 3,8 por ciento de la riqueza total de la región de Asia-Pacífico, según el citado estudio. Merrill emplea más asesores financieros que ningún otro banco privado en India, según la propia entidad. El banco norteamericano planea abrir hasta 20 oficinas en India en tres años. Sus previsiones son multiplicar por ocho el volumen actual de activos en tres años que gestiona de clientes indios. Merrill ha crecido con fuerza en banca privada desde que aumentó al 90 por ciento su participación en el proyecto empresarial conjunto de banca de inversiones y gestión de fortunas en India, con DSP Financial Consultants. Hay cerca de 22 millones de indios viviendo fuera de su país, y tienen más de 350.000 millones en activos, de los que unos 8.000 millones pueden ser invertidos al año. ``Es un segmento extenso y con mucho dinero'', dijo Merrill.