El socialista francés Hollande, favorito para las primarias
Los seis candidatos que compiten por la candidatura estaban en La Rochelle, en el oeste de Francia, para celebrar el congreso del partido el fin de semana, con el objetivo de sumar apoyos cuando faltan menos de seis semanas para que los votantes de todo el país elijan a su favorito.
Hollande, que nunca ha sido ministro y es relativamente desconocido a nivel internacional, se convirtió en el candidato socialista favorito para las presidenciales del próximo abril y mayo después de que el ex director gerente del FMI Dominique Strauss-Kahn fuera detenido en Nueva York.
Hollande ha liderado las encuestas regularmente frente a sus rivales más próximas: la ex líder del partido Martine Aubry, y la candidata presidencial de 2007, Ségolène Royal. Según una encuesta publicada el 24 de agosto, derrotaría al actual presidente, Nicolas Sarkozy, en la segunda vuelta electoral.
A falta de ocho meses para los comicios, el estado de las finanzas públicas del país parece que se convertirá en la principal batalla entre Sarkozy y sus adversarios de izquierdas, después de que la crisis de deuda de la zona euro planteara dudas entre los inversores sobre la preciada triple A de la que goza el rating de la deuda gala.
Sarkozy suscita más confianza de los votantes en asuntos de deuda que Hollande o Aubry, según una encuesta de IFOP publicada a principios de agosto.
En un sondeo publicado por el diario Journal du Dimanche el domingo, Hollande pareció haber sumado una confortable ventaja para obtener la candidatura socialista.
Su apoyo entre los votantes de izquierdas subió al 41 por ciento, 4 punto más que en junio, frente al 31 por ciento de Aubry y el 13 por ciento de Royal, según el sondeo de IFOP a unas 2.000 personas entre el 23 y 26 de agosto.
La encuesta mostró que Hollande derrotaría a Aubry con un 55 por ciento de intención de voto en segunda ronda..
Las primarias socialistas se celebran el 9 y 16 de octubre, pero podría haber sorpresas porque el partido las ha abierto a votantes de todas las tendencias políticas, esperando que hasta un millón de personas participen.
"Nadie sabe quién votará por que es la primera vez que millones de franceses podrán participar", dijo a la radio Europe 1 Arnaud Montebourg, uno de los seis candidatos en las primarias.