El petróleo mira los 70 dólares por temor a perder la producción de Irán

En concreto, el barril de Brent se encarecía 67 centavos, hasta 69,90 dólares, mientras que el barril de Texas 'sweet light' se cambiaba a 69,33 dólares en el Nymex de Nueva York, 59 centavos más que ayer. Ambos recogen avances superiores al 1,3%.

El petróleo de referencia en Europa llegó a subir más del 2,5%, hasta 68,99 dólares, la cotización más alta de su historia en los mercados, por la tensión con Irán y a que la demanda estrangule la oferta.

Las conjeturas acerca de un posible ataque a Irán llevaron ayer al presidente de Estados Unidos, George W. Bush, a calificar de "infundada" cualquier especulación y a apelar a la necesidad de prevenir el conflicto a través de la diplomacia y no del uso de la fuerza. 'The Washington Post' y la revista 'The New Yorker' afirmaron que la Casa Blanca preparaba ataques contra instalaciones nucleares iraníes.

Irán y su programa nuclear
El presidente de Irán, por su parte, Mahmoud Ahmadinejad, ha declarado ayer que pronto habría "buenas noticia" para el programa nuclear iraní. Esto ha sido interpretado por los medios de comunicación iraníes como el posible anuncio oficial de el anuncio de que el país ha enriquecido uranio hasta el 3,5 por ciento, nivel necesario para alimentar centrales nucleares como la que se está construyendo en la zona de Bushehr.

Junto a esto, la violencia en Nigeria -miembro con Irán de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP)- y las dificultades de las refinerías del Golfo de México para responder a la fuerte demanda estacional contribuyen a las actuales tensiones en los mercados.

El máximo histórico de barril de crudo de Texas 'sweet light' en los 22 años de existencia del Nymex se registró el 31 de agosto del año pasado. El barril de crudo alcanzó aquel día los 70,80 dólares, aún por debajo del máximo de todos los tiempos, de 90 dólares, alcanzado en 1980.

Este fuerte encarecimiento tuvo un reflejo inmediato en los resultados macroeconómicos de las grandes economías en los meses de septiembre y octubre. El aumento mensual del Índice de Precios de Consumo (IPC) de Estados Unidos fue el mayor en varias décadas y los principales bancos centrales adoptaron decisiones monetarias con la vista puesta en el petróleo.