Evo Morales centra sus esperanzas diplomáticas en Obama

Con la llegada de Barack Obama a la Casa Blanca las relaciones entre Estados Unidos y Latinoamérica podrían mejorar. El primero en demostrar su confianza al respecto ha sido el presidente boliviano, Evo Morales. El mandatario ha iniciado una visita a Washington en medio de fuertes tensiones con la intención de sentar las bases para mejorar la relación con el Gobierno que presidirá el demócrata.

La agenda de trabajo de Morales en Washington tiene un marcado carácter multilateral, pues de momento no hay prevista ninguna reunión bilateral con el Gobierno saliente de EEUU.

Lo que sí pretende el mandatario es establecer los primeros contactos con el equipo de transición del presidente electo, Barack Obama, algo que fuentes diplomáticas bolivianas han considerado "difícil" que ocurra.

"Muchas esperanzas"

Bajo el mandato del primer presidente afroamericano en la historia norteamericana, Morales quiere mejorar las relaciones entre ambos países, fuertemente deterioradas desde septiembre a raíz de la expulsión mutua de sus embajadores en La Paz y Washington.

"Tenemos mucha esperanza (en) que van a mejorar las relaciones diplomáticas, de comercio y de inversión con nuestro país. Tenemos mucha esperanza y somos optimistas", ha asegurado Morales en un acto de homenaje a Martin Luther King en las escalinatas del monumento dedicado al decimosexto presidente de EE.UU., Abraham Lincoln.

"Queremos mejorar las relaciones con el presidente electo, que haya respeto entre los dos países, inversión, cooperación y comercio. Estamos dispuestos a dialogar y tenemos muchas ganas de mejorar las relaciones", reiteró después Morales en una intervención en la American University.

Las relaciones bilaterales se han enfriado todavía más por la decisión de Morales de suspender las operaciones en Bolivia del Departamento Estadounidense Antidrogas (DEA) y de la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), y la prohibición a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de desarrollar sus actividades.

El 'castigo' de Estados Unidos

La respuesta de EEUU ha sido iniciar el proceso para suspender los beneficios arancelarios que concede a Bolivia por su supuesta falta de cooperación en la lucha contra el narcotráfico.

Ese programa, conocido como Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA, en inglés), permite la entrada de gran parte de los productos bolivianos al mayor mercado del mundo sin el pago de impuestos aduaneros.

Unos 25.000 empleos en Bolivia dependen del ATPDEA, según dijo recientemente el Gobierno de Morales en una audiencia ante la Oficina de Comercio Exterior de Estados Unidos (USTR, por su sigla en inglés) para defender su postura y evitar que se suspendan esos beneficios.

El próximo Ejecutivo estadounidense podría reconsiderar la anunciada suspensión del ATPDEA para Bolivia. Con la intención de que se dé marcha atrás a esa suspensión, el presidente boliviano tiene previsto reunirse con influyentes senadores demócratas y republicanos.