Obama negocia a contrarreloj para que no cierre el Gobierno

La Casa Blanca y los líderes del Congreso mantenían hoy frenéticas negociaciones para tratar de llegar a un acuerdo que evite la paralización, a partir de la medianoche del viernes al sábado, de la mayoría de las operaciones del Gobierno.

Barack Obama; el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner, y el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, mantuvieron hoy dos largas reuniones sin lograr ningún pacto.

Tras el segundo encuentro, que concluyó pasadas las 21:30 hora local (01:30 GMT del viernes), Obama anunció que los legisladores trabajarían "a contrarreloj" para encontrar una respuesta a sus diferencias sobre el presupuesto federal "en las próximas horas".

El cierre de la Administración

"Espero poder anunciar bastante temprano mañana que hemos evitado el cierre de la administración", indicó Obama a los periodistas tras el encuentro, que según el presidente, se cerró con "avances adicionales" para acercar las posturas de los partidos.

"No estoy aquí para mostrar un optimismo salvaje, pero sí puedo decir que estamos más cerca de llegar a un acuerdo que ayer", dijo Obama. "Todos nosotros creemos sinceramente que podemos llegar a un acuerdo", declaró al término de la reunión de mediodía Boehner. Pero en declaraciones a la prensa por su parte, Reid aseguraba que "no es muy optimista" sobre la posibilidad de cerrar un pacto antes de que expire el plazo.

Las declaraciones nocturnas fueron las únicas del día de Obama, que no quiso contestar a las preguntas de la prensa en otra comparecencia pública tras una reunión en el Despacho Oval con el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, con el que aprobó un acuerdo para desbloquear el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre los dos países pendiente de ratificación en el Congreso de EE.UU.

Mientras se celebraba la reunión en la Casa Blanca, la Cámara de Representantes aprobó hoy una medida puntual que prorroga una semana la provisión de fondos para el Gobierno y extiende hasta septiembre los pagos al Departamento de Defensa.

El presidente Obama ha advertido que vetará esa medida, que se traslada ahora al Senado para su aprobación en esa cámara, al considerar que se trata de una "distracción" y es necesario en cambio centrarse en un acuerdo que cubra lo que queda de año fiscal y evite nuevas amenazas de cierre de las oficinas gubernamentales.

La reunión de hoy en la Casa Blanca ha sido la tercera en otros tantos días entre Obama, Boehner y Reid para tratar de llegar a un acuerdo presupuestario que dote de fondos el funcionamiento de la Administración. De otro modo, en la medianoche del viernes al sábado se agotará el dinero asignado para el funcionamiento de muchas de las oficinas del Gobierno, que se verían obligadas a cerrar sus puertas.