La flor de la polémica: una amapola desata la tensión entre China y Gran Bretaña

En estos días muchos británicos lucen en su solapa una amapola de papel como simbolo de los caídos en la Primera Guerra Mundial, y es tradición llevarla en las fechas próximas al Día del Armisticio (11 de noviembre) que conmemora el final del conflicto.

El primer ministro británico, David Cameron, lució en la solapa este signo en los encuentros con los máximos lideres chinos, pese a la oposición del gobierno chino.

Al parecer la petición de China de que no llevase esa flor visible fue antes de que Cameron fuese recibido ayer en el Palacio del pueblo de Pekín por Wen. Sin embargo, la delegación británica argumentó que se trataba de un simbolo de homenaje a los veteranos de la guerra y que pretendían mantenerlo.

Signo de humillación

Y es que para la cultura china, la flor trae recuerdos al colonialismo, ya que una variante de la amapola, la adormidera, es la flor con la que se elabora el opio, droga que el Imperio Británico forzó a China a importar y que ante la negativa de los emperadores chinos a hacerlo, desencadenó en las Guerras del Opio (1839-42 y 1856-60).

A consecuencia de la derrota sufrida por China en el conflicto, tuvo que ceder algunos territorios como Hong Kong que no recuperó hasta 1997.

Este año, además, China celebró el 150 aniversario del final de estas guerras, simbolizado por la destrucción del Antiguo Palacio de Verano, antigua residencia estival de los emperadores en el norte de Pekín.

Las ruinas de ese palacio se conservan como recuerdo de la "humillación" sufrida ante Occidente en aquellos años.