Van der Vaart, quinto holandés del Real Madrid

Van Nistelrooy, de 32 años, fue el primero en llegar al Madrid, la temporada en la que el equipo blanco ganó la liga dirigido por el italiano Fabio Capello, en una temporada en la que se convirtió en el máximo goleador del campeonato español, con 25 goles.

Esa temporada se convirtió en el único futbolista que ha sido máximo artillero en la liga holandesa, en la que lo fue con el PSV Eindhoven, en la inglesa -con el Manchester United, en el que brilló- y en la española.

Ruud -que fue pieza clave, asimismo, en el título liguero que el Madrid se adjudicó la temporada pasada, ya a las órdenes del alemán Bernd Schuster- firmó en enero la renovación de su contrato (inicialmente hasta 2010, con opciones de nueva prórroga en función de los partidos que juegue) acaba de anunciar su renuncia a la selección holandesa, con miras a centrarse únicamente en el equipo madrileño.

La pretemporada pasada llegaron a la capital española el resto de los holandeses que a partir de hoy ya son compañeros de Rafael Van der Vaart. El 12 de agosto de 2007 fueron presentados Wesley Sneijder y Royston Drenthe.

El Madrid pagó 27 millones de euros por Sneijder, proveniente del Ajax de Amsterdam, que firmó por cinco temporadas. Wesley, que también contribuyó a la consecución del último título liguero blanco, dio el susto el pasado fin de semana al lesionarse ante el Arsenal inglés en la Emirates Cup, disputada en el estadio del citado club londinense, pero recibió aliviado el lunes la noticia de que tiene roto el ligamento lateral interno de la rodilla izquierda y no el cruzado, con lo que estará de baja sólo tres meses, en lugar de seis.

Drenthe, de 21 años, al que Ramón Calderón presentó, tras ficharle del Feyenoord, como "un futbolista llamado a ser gran figura del fútbol mundial" y definió como "la joya holandesa", es el único del quinteto que no defendió a la 'oranje' en la pasada Eurocopa de Austria y Suiza. Campeón de Europa sub'21 el año pasado, Royston está en China con el equipo olímpico que disputará los Juegos de Pekín.

Diez días después de la presentación de Drenthe y Sneijder, el Madrid introdujo -junto al internacional argentino Gabriel Heinze- a Arjen Robben, por el que el conjunto merengue pagó 35 millones al Chelsea londinense.

Robben, "el mejor extremo izquierdo del mundo" para el presidente madridista, sufrió problemas con las lesiones, pero en el tramo final del pasado campeonato fue uno de los hombres claves para Schuster en la consecución del trigésimo primer título liguero del Madrid.

Hoy, fue presentado Van der Vaart, de 25 años, que desde los 17 juega en Primera división. Primero lo hizo en el Ajax y durante las tres últimas temporadas militó en el Hamburgo alemán.

Van der Vaart, por el que presuntamente -según 'Bild'- el Madrid pagó trece millones -a los que se añadirían otros dos más, como incentivos por objetivos-, firmó por cinco años y Calderón, que recordó que en el Madrid "han jugado los mejores del mundo", afirmó que él va "a ser uno de ellos".