La nueva era nuclear levanta 1.000 millones: los mini reactores despiertan el interés de Nvidia y Wall Street

El auge de la inteligencia artificial y la necesidad creciente de energía libre de carbono están revitalizando el interés por la energía nuclear en Estados Unidos. Dos startups del sector, TerraPower, fundada por Bill Gates y Oklo, de la que fue presidente Sam Altman, han cerrado este miércoles sendas rondas de financiación, en la que han levantado cerca de 1.000 millones de dólares.

TerraPower, empresa fundada por el multimillonario Bill Gates, recaudó 650 millones de dólares para continuar con el desarrollo de un reactor avanzado en construcción en Wyoming, en el sitio de una central de carbón en proceso de retiro. La financiación incluye nuevos inversores como NVentures, el brazo de capital riesgo de Nvidia y antiguos patrocinadores como el propio Gates y la surcoreana HD Hyundai, según ha informado la empresa en un comunicado.

La participación de Nvidia evidencia la creciente relación entre la industria tecnológica, ávida de electricidad sin emisiones para alimentar centros de datos e inteligencia artificial, y las compañías nucleares que apuestan por suministrar energía limpia y constante. TerraPower comenzó hace un año la construcción de las partes no nucleares de su planta de 345 megavatios, y prevé obtener la autorización federal para el reactor en 2026.

Mientras tanto, Oklo, otra startup nuclear con sede en Santa Clara (California), anunció la semana pasada una oferta secundaria de acciones con la que espera recaudar hasta 400 millones de dólares, liderada por Goldman Sachs, Bank of America, Citigroup y JPMorgan Chase. La operación se cerrará el 16 de junio.

El mismo día del anuncio, la empresa comunicó que el Departamento de Defensa de EEUU planea adjudicarle un contrato para construir un reactor en una base aérea en Alaska, lo que provocó un alza del 29% en sus acciones, que luego corrigieron un 6,3% en el premercado del jueves.

El valor bursátil de Oklo se ha triplicado en lo que va de año, reflejo de una nueva ola de entusiasmo en torno a la energía nuclear. El incremento de la demanda eléctrica, impulsado por la digitalización, la IA y la transición energética, ha reactivado el interés por soluciones atómicas que ofrezcan estabilidad y cero emisiones. Sin embargo, aún se estima que pasarán varios años antes de que proyectos como los de TerraPower u Oklo puedan entregar energía comercial.