El ladrillo intenta remontar tras caer al nivel de 1995 y perder el 58% de los empleos en la crisis

La construcción fue el sector que más empleo creó en el mes de febrero. Los 26.068 nuevos cotizantes que sumó le permitieron recuperar el millón de empleados (1.000.603, según las cifras del Ministerio de Empleo). Algunos hablan de recuperación, pero lo cierto es que la inversión en construcción está en los niveles de 1995 y el sector ha destruido el 58% del empleo que generaba antes de la crisis.

En el cuarto trimestre de 2014, la construcción aportó al Producto Interior Bruto (PIB) 73.663 millones de euros, remontando por tercer trimestre consecutivo. A pesar de la mejoría, el nivel recuperado es similar al que registraba el sector cada trimestre hace 20 años.

Muy lejos queda el ejercicio 2008 cuando la inversión en construcción suponía más del doble que ahora cada trimestre. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), el sector tocó techo en el segundo trimestre de 2007 cuando superó los 143.000 millones de euros, casi el doble que ahora. Desde entonces no ha hecho más que caer lastrado, sobre todo, por el desplome de la inversión residencial.

En los últimos meses, la obra pública está comenzando a recuperarse, pero a la vivienda le está costando más. La construcción residencial ha acumulado 29 trimestres consecutivos de descensos, una caída que se paró en el tercer trimestre de 2014. Seis meses de ligero avance, tras 87 de descensos, son vistos por los expertos como una recuperación muy incipiente.

Casi 1,4 millones de empleos destruidos

En el lado del empleo, la situación no es muy diferente. Tras la ligera mejoría de los últimos meses, en febrero se ha roto de nuevo la barrera del millón de empleados entre los 647.160 asalariados y los 353.443 autónomos en el sector. Con estos datos se rompe con seis años de pérdida continuada de empleo, pero aún así, los efectos de la crisis son devastadores sobre la construcción.

Antes de la crisis, había casi 2,4 millones de ocupados trabajando en la construcción, por lo que en sólo siete años se ha destruido el 58% del empleo directamente vinculado con el ladrillo. De hecho, antes de la crisis, uno de cada ocho ocupados españoles estaban inscritos en el sector de la construcción. Hoy sólo emplea a uno de cada 16 afiliados a la Seguridad Social.

Estos datos muestran la importancia de un sector cuyo pinchazo está detrás de la gravedad de la crisis española. Para recuperar el nivel de 2008, la construcción necesita 53 meses (casi cuatro años y medio) tan buenos como febrero de 2015.