Casa Blanca cambia a modo crisis por el ébola
WASHINGTON (Reuters) - El aumento de la preocupación de laopinión pública sobre el virus del ébola ha forzado a la CasaBlanca a cambiar a un modo de crisis y cancelar dos días deactos políticos, mientras el presidente Barack Obama seesfuerza por mostrar que tiene el control para frenar elcontagio de la enfermedad mortal.
Apenas tres semanas antes de unas elecciones legislativasclave, Obama afronta cada vez más presión de los críticosrepublicanos, que dicen que ha ido demasiado despacio paraproteger a los estadounidenses, trazando paralelismos con la queconsideran una respuesta lenta frente a la amenaza del EstadoIslámico en Irak y Siria.
Los demócratas, que corren el riesgo de perder el controldel Senado en las elecciones de noviembre, están preocupados deque la inquietud de la opinión pública por la gestión del ébolapueda dañarlos también.
Los índices de aprobación de Obama se sitúan en el 39 porciento, según sondeos de Reuters-Ipsos en la primera semana deoctubre.
"En un momento en el que su índice de aprobación es bastantebajo y su partido sufre por ello, creo que se trata de un cortemás en lo que ha resultado ser la muerte por un millar de cortespara el presidente Obama", dijo Ross Baker, analista político enRutgers.
Legisladores republicanos, entre ellos el portavoz de laCámara de Representantes John Boehner, reforzaron la presión elmiércoles al pedir que se prohíba viajar a los tres paísesafricanos afectados por el brote de ébola.
Los sondeos muestran que una medida así sería popular entrelos estadounidenses. La Casa Blanca ha descartado unaprohibición, alegando que eso dañaría al movimiento desuministros y cooperantes necesarios para frenar la epidemia enla región.
Otros legisladores, entre ellos algunos demócratas, haninstado a la Casa Blanca a designar a una persona para coordinarla respuesta, llevar la comunicación y reforzar la confianza dela opinión pública.
"Se están alejando de ellos, y eso es una verdaderapreocupación para nosotros", dijo un colaborador demócrata en elSenado, que habló bajo condición de anonimato.
En las últimas semanas, la Casa Blanca ha intentadotranquilizar a la opinión pública, tratando de encontrar unequilibrio entre demostrar que la administración está a cargo dela situación mientras evita alimentar el pánico.
El miércoles, ese equilibro cambió al confirmarse que unasegunda enfermera de Texas había contraído el ébola de unpaciente que murió de la enfermedad.
La enfermera había viajado recientemente en avión y lasautoridades comenzaron a rastrear una gran red de personas quepudieran haber tenido contacto con ella.
Obama, que pocas veces cambia sus planes, no importa quécrisis tenga delante, canceló intervenciones en Connecticut,Nueva Jersey, Rhode Island y Nueva York.
Se reunió con su gabinete durante dos horas y luego dijo alos estadounidenses que el riesgo de una propagación era muybajo.
Obama tiene que esforzarse mucho más para mostrar a losestadounidenses que tiene el control de la situación sobre elébola, dijo Peter LaMotte, vicepresidente senior de Levick,firma de comunicaciones de crisis.
"Tiene que asumir el liderazgo en lugar de dejar que hablenlos expertos por él", dijo LaMotte.