Pfizer se defiende mientras sopesa futuras acciones sobre AstraZeneca
LONDRES (Reuters) - El fabricante estadounidense de medicamentos PFIZER (PFE.NY)se defendió el sábado de las críticas de que sus planes de compra de su rival ASTRAZENECA (AZN.LO)dañarían la base científica británica y dijo que la fuerza de la investigación de Reino Unido era una razón clave para el acuerdo.
Debido a su historial de despidos masivos tras adquisiciones pasadas, el grupo estadounidense ha sido cuestionado en Reino Unido, Estados Unidos y Suecia mientras sopesa su próximo movimiento para comprar a AstraZeneca, con posibilidades de presentar una oferta mejorada la próxima semana.
El presidente ejecutivo Ian Read, que se presentará ante dos comisiones parlamentarias británicas el 13 y 14 de mayo, dijo en un vídeo que el acuerdo por 106.000 millones de dólares era beneficioso tanto para los accionistas como para la sociedad y agregó que la fusión de la investigación de ambas firmas sería "fácil".
El acuerdo sería la mayor adquisición extranjera de una compañía británica y ha generado una tormenta política en Reino Unido, con el Gobierno buscando compromisos vinculantes para proteger los puestos de trabajo cualificados y la investigación científica.
Dos gobernadores de estados de EEUU con plantillas numerosas de AstraZeneca también se unieron a la pelea, mientras que el primer ministro de Suecia -donde tiene sus raíces AstraZeneca- ha expresado su preocupación.
En sus últimas declaraciones subidas a la web de la compañía estadounidense, Read no hizo nuevas promesas sobre empleos británicos, pero dijo que acceder a la capacidad de investigación y desarrollo de AstraZeneca era una razón importante del acuerdo.
"Cuando nos fijamos en AZ, nos gustó su ciencia. Nos gustó dónde se está haciendo su ciencia, que es en Reino Unido, y sabemos que tenemos buena ciencia en Reino Unido en las universidades de Cambridge, Oxford y Londres, entre otras", dijo.
También rechazó las declaraciones del consejero delegado de AstraZeneca, Pascal Soriot, de que una fusión podría dañar el desarrollo de una serie de medicamentos experimentales que se encuentran en fase de pruebas clínicas.
El ministro británico de Finanzas, George Osborne, dijo el sábado que estaba preparado para una "negociación dura" para garantizar que Pfizer haga promesas específicas sobre empleos y ciencia.
AstraZeneca ha rechazado los acercamientos de Pfizer con el argumento de que su oferta en dinero y acciones de 50 libras esterlinas por título minusvalora significativamente a la segunda mayor farmacéutica de Reino Unido, que posee un futuro brillante como negocio independiente.
Una portavoz de AstraZeneca dijo que el grupo seguía centrado en avanzar con prometedores nuevos medicamentos para el cáncer y otras enfermedades y no formuló comentarios sobre el vídeo de Read.