La industria del corcho se mantiene a flote a duras penas

El 60 por ciento de la campaña del corcho podría quedarse en las dehesas extremeñas esta temporada, según las estimaciones del Instituto del Corcho, la Madera y el Carbón de la Junta de Extremadura (IPROCOR), que señala que la crisis del vino y la falta de liquidez de los productores ha reducido su demanda.

En declaraciones a EFE, el director de IPROCOR, Miguel Elena, ha explicado que la temporada de recogida del corcho ha comenzado "extraordinariamente" fría y que la mejora del mercado del tapón terminado de las últimas semanas ha evitado un "desastre absoluto".

A la situación de esta temporada se suma la del año pasado, cuando se quedó entre el 30 y el 50 por ciento de la producción en los alcornoques, de modo que la oferta sigue siendo bastante superior a la demanda, según Elena.

En concreto, ha sido una campaña muy corta en la que ha habido muy poca demanda por parte de las empresas.

Según ha explicado, la reducción de empleo ha sido análoga a la de la producción, de modo que los 600 trabajadores dedicados a la saca del corcho han permanecido en el campo un mes, frente a los tres meses de temporadas anteriores.

Aunque la producción de corcho se puede mantener en los alcornoques durante varios años sin que el material pierda su calidad, existen numerosas poblaciones con una dependencia directa de su extracción, ha explicado el director de IPROCOR.

Las modificaciones incluidas en la nueva Organización Común del Mercado (OCM) del vino y los problemas de liquidez de los productores han tenido una incidencia directa en la bajada de la demanda de corcho.

No obstante, las expectativas eran aún peores a comienzos de la campaña, según Elena, cuando las cifras diagnosticaban que el porcentaje de la campaña del corcho extremeño que podía quedarse en los árboles era superior al 60 por ciento.

Ante los desajustes del mercado, Elena aboga porque los productores diversifiquen su oferta y ofrezcan nuevos productos basados en la decoración, mobiliario y construcción, unas propuestas capaces de dar una salida a los excedentes.