Unas 600 personas podrían estar sepultadas por un alud en Taiwán

10/08/2009 - 15:57

Más de 50 personas han muerto por las tormentas tropicales registradas en Filipinas, Taiwán, China y Japón.

TAIPEI/TOKIO, 10 ago (Reuters) - Un corrimiento de tierras desatado por las torrenciales lluvias provocadas por un tifón podría haber enterrado a hasta 600 personas en una zona montañosa del sur de Taiwán, dijeron el lunes responsables del departamento de desastres naturales.

Hasta el momento, la cifra de muertos en Taiwán es de 15, con 55 desaparecidos y 32 heridos. El tifón Morakot llegó a la isla el viernes y permaneció en la zona durante el fin de semana antes de dirigirse a la costa este de China, densamente poblada.

Equipos de rescate a bordo de helicópteros salvaron a sólo 45 personas en Hsiao Lin, un pueblo de 1.000 habitantes en el sur de Taiwán. Las lluvias inundaron carreteras y puentes en el condado de Kaohsiung, interrumpiendo todo el tráfico terrestre.

'Un número no pequeño de casas de un piso han quedado cubiertas por las avalanchas de barro', dijo Richard Hu, general mayor del Ejército. 'No sabemos cuántas personas hay allí, pero desde luego hay casas que han quedado enterradas'.

Responsables locales dijeron que han perdido el contacto con hasta 600 personas en el pueblo, mientras el inclemente clima reducía el acceso en helicóptero. La tormenta provocó inundaciones en el sur de Taiwán y las pérdidas agrícolas en la isla fueron estimadas en 4.200 millones de dólares taiwaneses (unos 90 millones de euros).

Morakot causó 22 muertos en Filipinas. En China, dañó más de 1.800 casas en la provincia de Zhejiang y provocó la muerte de al menos un niño, según la agencia de noticias oficial Xinhua.

Un millón de personas fueron evacuadas en China antes de que la tormenta tocara tierra. Las pérdidas se calcularon en 2.200 millones de yuanes (unos 226 millones de euros).

ETAU SE DIRIGE A JAPON

En Japón, la tormenta tropical Etau se aproximaba rápidamente y más de 4.700 habitantes de las regiones occidentales recibieron la orden de dejar sus hogares, informó la cadena nacional de televisión NHK.

Al menos 12 personas murieron en Hyogo, en el oeste de Japón, dijo un oficial de policía, sin dar más detalles. Una mujer de 68 años murió cuando una avalancha alcanzó su casa en Okayama.

'El agua llegó en apenas un momento', dijo un hombre a NHK. 'Yo me sostuve de un poste de luz y esperé durante una hora y media'.

Los vuelos nacionales y servicios de trenes quedaron cancelados y algunas autopistas fueron parcialmente cerradas, dijo NHK.

La Agencia Meteorológica de Japón dijo en su página web (www.jma.go.jp) que la tormenta podía impactar en el centro del país el martes. En varias regiones se prevén lluvias, inundaciones, aludes, crecida de los mares y ráfagas de viento de 126 kilómetros por hora.

(Información de Ralph Jennings y Yoko Kubota; Traducido por la Mesa de Santiago de Chile; Edición de Teresa Larraz; Reuters Messaging: teresa.larraz.reuters.com@thomsonreuters.net + 34 915858341; teresa.larraz@thomsonreuters.com)

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