El grupo valdría 24.000 millones en bolsa, el 63% menos que el SantanderEl consejo de administración de Deutsche Bank ha decidido aprobar la apertura formal de conversaciones con el rival Commerzbank para examinar la viabilidad de una fusión, señalaron este fin de semana fuentes conocedoras de la situación, quienes confirmaron una información publicada por el periódico Welt am Sonntag. Las mismas fuentes, eso sí, matizaron que las negociaciones estaban en una etapa muy preliminar, aunque admitieron que el órgano rector de Deutsche Bank dio hace más de una semana el mandato para explorar una operación de que se lleva especulando más de un año y que el Gobierno germano ve con buenos ojos desde hace meses. Los rumores sobre la posible fusión entre los dos bancos más grandes de Alemania ha ido en aumento, haciéndose más fuerte bajo el mandato del Ministro de Finanzas Olaf Scholz, quien en alguna ocasión ha enfatizado la importancia de grupos bancarios fuertes. Las dos entidades han luchado por recuperar una rentabilidad sostenible desde la crisis financiera mundial, y el Estado germano tiene una participación de más del 15 por ciento en Commerzbank tras una operación de rescate. Deutsche es considerado como uno de los bancos más importantes del sistema financiero mundial, pero se ha visto afectado por tres años de pérdidas, rebajas de calificaciones crediticias, pruebas de estrés fallidas y escándalos de lavado de dinero. Su presidente ejecutivo, Christian Sewing, ha dicho públicamente que en los últimos meses se centró en recuperar la rentabilidad antes de emprender un complicado proyecto de fusión. Deutsche Bank logró en 2018 lo que no había logrado en los tres años anteriores, salir de pérdidas. Por primera vez ganó dinero, a pesar del mal comportamiento del último trimestre del ejercicio. Obtuvo un beneficio de 341 millones, una cifra que es insuficiente para colocar la rentabilidad en los niveles que reclama el mercado y los supervisores. Se espera que el consejo de administración del mayor banco alemán reciba un informe sobre la complementariedad y detalles antes de tomar una decisión, señalaron las fuentes. El presidente de Commerzbank, Martin Zielke, ha estado más abierto a la idea de una alianza. De hecho ha reconocido públicamente que una fusión sería "comprensible". Posiciones de accionistas Los dos bancos ya coquetearon con una unión en 2016, pero las conversaciones se desvanecieron después de que decidiesen centrarse en la reestructuración. Pero desde antes del verano el Gobierno alemán están presionando para que la transacción finalmente salga adelante. Además, algunos accionistas privados están alentando la unión de ambos grupos. El mes pasado la prensa local señaló que el fondo estadounidense Cerberus Capital Management , socio tanto de Deutsche Bank como de Commerzbank, estaba abierto a una fusión, lo que aumentaba las posibilidades de un acuerdo. Entre las razones que respaldan este cambio de opinión de Cerberus destacan la pobre evolución del precio de la cotización de las acciones de ambos bancos, así como la perspectiva de que la fusión de los dos mayores bancos alemanes permitiría abordar en mejores condiciones los rápidos cambios tecnológicos en el sector bancario. Cerberus posee el 3 por ciento de las acciones del Deutsche Bank y el 5 por ciento de las acciones del Commerzbank, La opinión que prevalece entre los expertos del sector financiero en Alemania es que es más que probable que los dos principales bancos del país se fusionen antes o después. La hoja de ruta que ha ganado fuerza y que es respaldada por los grandes inversores en Deutsche Bank es que éste debe integrar con éxito Postbank y reestructurar su división de banca de inversión con dificultades antes de poder llegar a un acuerdo con Commerzbank. Además, se debe producir un proceso de saneamiento para que las sinergias de la fusión sean fuertes y puedan impulsar los resultados de dos bancos, que se han quedado algo retrasados respecto al resto del sector en Europa. Deutsche Bank siempre ha estado en el centro de las quinielas del mercado sobre el proceso de concentración financiero en el Viejo Continente. En algunos momentos se ha llegado a insinuar que estaría dispuesto a abordar fusiones transfronterizas, operaciones que prefiere el BCE. Se ha llegado a hablar que tenía bajo el foco al suizo UBS, entre otras entidades. Deutsche Bank tiene más de 20 millones de clientes particulares y empresariales, y Commerzbank alrededor de 18 millones. Según los precios de cierre del viernes, una combinación de los dos bancos tendría un valor de mercado de más de 24.000 millones de euros, pero mucho menos de la mitad de la capitalización del Santander.