El Centro de Excelencia de Red del Grupo Vodafone ubicado en España ha realizado el primer vuelo del mundo de un dron identificado, geolocalizado y controlado a través de la red 4G más allá de la línea de vista, entre el club de aeromodelismo de Isla Mayor y la Hacienda de Orán, ubicada en Utrera (Sevilla). En el mismo trabajo colaboraron Catec (Centro Avanzado de Tecnologías Aeroespaciales), y la empresa sevillana Skylife Engineering, El dron, equipado con una SIM de datos, recorrió 32 kilómetros a baja altura en 25 minutos, controlado en todo momento y monitorizado a distancia con la red 4G de Vodafone que además actuaba a modo de radar. El dispositivo incorpora un software basado en el protocolo para la gestión de tráfico aéreo no tripulado. De esta forma, Vodafone se convierte en la primera operadora que consigue controlar y posicionar un dron utilizando la red de telefonía móvil. Este avance es posible gracias a la tecnología RPS (Radio Positioning System), en la que Vodafone lleva trabajando desde 2014 en su Centro de Excelencia de Red y que ha implementado ahora junto con Huawei. La compañía indicó que este vuelo permite sentar las bases para que en el futuro los drones equipados con SIM 4G sean localizados y controlados a distancia utilizando las redes de telefonía móvil. Así, sería posible supervisarlos y aterrizarlos en caso de acceso a zonas demarcadas como restringidas, como aeropuertos y aeródromos, instalaciones militares o plantas químicas. En el acto de presentación del vuelo participaron el presidente de Vodafone España, Francisco Román, y la presidenta de la Junta de Andalucía, Susana Díaz.