Los clientes estuvieron expuestos a un peligro de fraude durante los últimos dos añosNUEVA YORK. En un nuevo golpe de gracia contra la manipulación de opciones de compra entre los directivos de muchas compañías, tres ex directivos de Comverse Technologies han sido inculpados criminalmente de estas prácticas por la autoridades federales. Entre los convictos está el antiguo consejero delegado de la compañía, Jacob "Kobi" Alexander, que no se rindió ante el FBI y sigue en paradero desconocido. Por su parte, el ex director financiero, David Kreinberg, y el consejero de la compañía, William Sorin, de 41 y 56 años respectivamente, se entregaron a las autoridades el pasado miércoles al ser culpados formalmente de un fraude criminal y fueron puestos en libertad bajo fianza. En estos momentos, más de 90 empresas, entre ellas Apple Computers, son objeto de investigaciones, tanto por el Gobierno como por auditorias internas, para esclarecer las gratificaciones en stock options entregadas entre sus directivos y denunciar presuntas manipulaciones de éstas. El FBI ha anunciado que un total de 45 compañías están siendo objeto de investigaciones en estos momento por la inteligencia federal estadounidense. El ex consejero delegado y co fundador de Comverse, que tiene doble nacionalidad estadounidense-israelí, transfirió cerca de 60 millones de dólares el pasado mes a Israel en lo que ha sido calificado como "un esfuerzo por lavar el dinero derivado del fraude", según informaron las autoridades.Una nueva epidemiaLa manipulación de opciones de compra se está volviendo una práctica muy común entre las empresas estadounidense. El último y muy sonado caso de gratificaciones en stock options es el de la compañía de animación Pixar, empresa que Disney compró a Apple, otra de las empresas investigadas, a comienzos de este año.Según documentos registrados en el regulador de Estados Unidos, Pixar agració hasta en cuatro ocasiones a algunos de sus altos ejecutivos con stock options justo en las jornadas en que las acciones de los estudios de animación eran más débiles y prometían potenciales beneficios en el futuro. De momento, los reguladores federales no han presentado ningún cargo y desde los estudios no se han mostrado preocupados por el estado de sus cuentas. La semana pasada, Steve Jobs, consejero delegado de Apple y miembro de la mesa directiva de Pixar, anunciaba que su compañía estaba investigando irregularidades en sus cuentas por las stock options.