La compañía valenciana prevé abrir entre tres y cinco nuevos centros en las Islas durante el próximo año y medioMercadona abrirá entre este año y 2013 de tres a cinco nuevas tiendas en Canarias, donde ya cuenta con 72 establecimientos, según explicó su responsable en la provincia de Las Palmas, Arcadio Peñate. De momento, ya ha cerrado el perímetro de una nueva obra en Hoya de la Plata, en Las Palmas capital, donde ya existe un Carrefour (anteriormente Hiperdino) y donde la cadena alemana Lidl también tiene una superficie comprada para construir un nuevo centro comercial. Mercadona, que reparte sus tiendas entre las islas de Tenerife, Gran Canaria y Fuerteventura, desembarcará en Lanzarote a finales del año 2013. Fuerteventura, con dos supermercados en Puerto del Rosario y Corralejo, contará con un tercer establecimiento en Costa Antigua antes del próximo mes de diciembre y, para finales de 2013, podría sumar un cuarto en el municipio de Pájara. A finales de 2011, la plantilla de Mercadona en Canarias estaba formada por 3.900 trabajadores, una cifra que se ha incrementado con la reciente entrada en funcionamiento de las nuevas tiendas de Güímar (Tenerife) y Primero de Mayo (Las Palmas de Gran Canaria). Entre empleos directos e indirectos, Arcadio Peñate asegura que Mercadona da trabajo a 5.036 trabajadores en el Archipiélago. Peñate también resalta la apuesta de la cadena por los proveedores de las Islas. En el año 2011, la facturación de Mercadona con los productores canarios se elevó a los 449 millones de euros, una cifra que creció un 15 por ciento en relación a 2010. La previsión es que ese porcentaje se mantendrá en el ejercicio económico de 2012. "La intención de Mercadona es seguir aumentado la compra de productos canarios de los sectores de agricultura, ganadería, pesca, químicos, alimentación y bebidas", agrega Peñate, quien ha subrayado que la empresa está "al día" en el pago a sus proveedores. La mayor parte de los proveedores de Mercadona en Canarias se ubican en Tenerife, aunque tiene un centro logístico en Ingenio (Gran Canaria).