Las inundaciones son los desastres naturales con mayor impacto, según Allianzmadrid. Las inundaciones son los desastres naturales con más impacto sobre la vida y los bienes en España. Así se desprende de la novena edición del estudio Risk Pulse de Allianz, que analiza los daños que provoca el agua. ¿Están preparados los países para asumir estos riesgos? Este tipo de fenómenos pueden causar daños extremos que pueden evitarse, al menos en parte. En los países en desarrollo, el informe explica que que suele invertir poco en medidas preventivas y acciones de sensibilización, de modo que las inundaciones a menudo provocan víctimas mortales. En el mundo industrializado, las inundaciones causan principalmente daños materiales. Aunque en estos paíeses una mayor concienciación de los riesgos también llevaría a minimizar las pérdidas. En los últimos 40 años, los costes medios anuales de las reclamaciones de seguros por catástrofes naturales se han multiplicado. Según el informe, en la década de 1970, fueron aproximadamente 5.000 millones de dólares- 3.700 millones de euros- en el mundo, mientras que en 2010 ascendieron a más de 40.000 millones de dólares - 30.170 millones de euros-. Tendencia que, según la compañía, continúa en aumento. Con el fin de evaluar mejor los riesgos y minimizar el daño, Allianz trabaja junto con varios socios externos de distintas partes del mundo para crear modelos de riesgo en un gran número de regiones. España no es una excepción en cuanto a los daños provocados por fuertes lluvias, aunque no hay prácticamente ninguna región en la tierra que esté protegida de las inundaciones. Sin embargo, a menudo se subestima el poder destructivo del agua. "La gente no está lo suficientemente al tanto de los riesgos que suponen las catástrofes naturales", comenta Clem Booth, miembro del Consejo de Allianz SE. Es una de las catástrofes naturales más frecuentes del mundo. En 2010, la Base de Datos de Desastres Internacionales -EM-DAT por sus siglas en inglés- sumó aproximadamente 400 catástrofes naturales. Casi la mitad de dichas catástrofes fueron inundaciones -182-, que afectaron a aproximadamente 179 millones de personas de todo el mundo. Los humanos, responsables Aunque el calentamiento global se cite a menudo como la principal causa del aumento y el alcance de las inundaciones ocurridas, esto sólo es cierto en parte. De hecho, los riesgos han aumentado más por la amplia intervención humana en lo que se refiere al curso natural de los ríos y los prados que protegen los ríos. "Cada vez se están destruyendo más zonas de drenaje -por ejemplo, como resultado de la construcción de carreteras- y se está ganando más terreno edificable cerca de los ríos. Todo esto contribuye significativamente a las inundaciones y sus enormes consecuencias económicas y humanitarias", comenta Markus Stowasser, experto del Equipo de Investigación de Catástrofes de Allianz SE Reaseguro. El hecho de que con frecuencia las inundaciones no sólo conlleven un inmenso daño, sino que también causen muertes, se debe principalmente a la insuficiente inversión en medidas preventivas. Además, sólo unos pocos propietarios aseguran sus viviendas y bienes contra los daños de las inundaciones. De este modo, los afectados tienen que pagar la mayor parte de los costes de reparación y las pérdidas de sus propios bolsillos, ya que no en todas partes el Estado puede ayudar lo suficiente a los ciudadanos. Hay sencillas medidas que pueden ofrecer protección en estas situaciones: "Por lo general, los objetos de valor deberían guardarse en las plantas más altas. Es imprescindible contar con un kit para inundaciones, que contenga una linterna, ropa de abrigo y agua potable. En caso de emergencia, es importante desconectar los suministros básicos de la red", recomienda Jaime de Argüelles, subdirector general de Allianz Seguros. Para evitar las pérdidas económicas catastróficas que causan las inundaciones, se recomienda un seguro adecuado. En España es el CCS quien se hace cargo de este riesgo extraordinario.