La braquiterapia se consolida como el tratamiento más efectivo a largo plazoAraíz de la evolución de los 6.000 pacientes de cáncer de próstata tratados en España con la braquiterapia en los últimos diez años, podemos afirmar que con esta técnica se consiguen unos resultados francamente buenos a largo plazo en el control bioquímico de la enfermedad. Además, se ha detectado un bajo índice de complicaciones y proporciona una excelente calidad de vida al paciente", declara el Dr. Pedro Prada, miembro del Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Central de Asturias, el primer centro sanitario público en implantar esta técnica en España hace diez años y ya con 1.000 casos en su historial clínico. La ocasión fue la IV Reunión de Usuarios de Semillas I-125 en Cáncer de Próstata celebrada en Oviedo y que convocó a diversos expertos en la materia, entre urólogos y oncólogos radioterapeutas y radiofísicos. La técnica consiste en introducir a través de agujas muy finas semillas radiactivas de Yodo-125 o de Paladio-103 directamente en la próstata, que emiten una radiactividad de baja energía durante un período entre seis semanas y seis meses. Se trata de un tratamiento ambulatorio que no requiere de incisión quirúrgica, por lo que la estancia hospitalaria se reduce a uno o dos días. Tras diez años de aplicación en España, se han podido comprobar las ventajas a largo plazo de este sistema. Entre ellas, se encuentra un mayor control oncológico, que impide la reaparición de las células cancerígenas con el paso del tiempo, y un mayor control de los efectos secundarios frente a otras fórmulas más utilizadas hasta el momento para extirpar el cáncer, como la cirugía prostática, la hormonoterapia o la radiación externa. Entre los efectos negativos más habituales se encuentran la disfunción eréctil y la incontinencia urinaria. Pero debido a que las semillas actúan directamente en el tumor, no se lesionan los órganos que rodean la próstata, reduciendo al mínimo los efectos secundarios. Con los continuos avances tecnológicos en esta materia, se está alcanzando una aplicación cada vez más precisa del tratamiento y un control de la radiación a corta distancia.