No aprovecha como sus homólogas europeas y americanas la progresión de la zonamadrid. Históricamente, el embrujo asiático ha sido capaz de llamar la atención de los europeos. Tanto el próximo como el lejano Oriente resultaban atractivos para los habitantes del Viejo Continente, fuera en el ámbito cultural, religioso o comercial. Es en este campo, concretamente en el ámbito bancario, donde los representantes españoles no están siendo capaces de aprovechar al máximo las oportunidades de un vasto y creciente mercado. No en vano, en esta zona se incluyen dos de los mayores polos de atracción de empresas y capital del mundo: China e India. Aunque existen otros países en este área que resultan muy apetitosos, ambos se posicionan como las dos estrellas más rutilantes de Asia, al contar con unas ingentes poblaciones y unas economías que crecen a marchas forzadas. Sólo el gigante rojo amenaza, por sí mismo y a corto plazo, la posición de Alemania como tercera economía del planeta, y en el largo recorrido, el segundo puesto de Japón y la hegemonía de EEUU.Volviendo a las entidades nacionales cabe recordar, en primer lugar, que son sólo cuatro las que operan en este territorio: Banco Santander, BBVA, Banco Sabadell y La Caixa -esta última, únicamente en Pekín-. Para más inri, tan sólo las dos grandes poseen sucursales convencionales, mientras que las dos catalanas tienen exclusivamente las denominadas oficinas de representación. Éstas pueden captar negocio sólo si las operaciones se formalizan en oficinas de otros países, así que no suelen relacionarse con clientes locales. En general, se abren al objeto de apoyar a las empresas españolas instaladas en la zona, como complemento al negocio ordinario de cada banco.China, 'la niña bonita'Por razones obvias, el destino asiático preferido por la banca nacional es China. No es de extrañar que las cuatro entidades tengan representación en Pekín, aunque también operen en Hong Kong, Shanghai o Taipei, la capital de Taiwán que mantiene oficialmente su estatus de pertenencia al país de la Gran Muralla. Otro de los lugares preferidos en la zona por los banqueros españoles es Singapur y tampoco es casualidad: esta pequeña nación independiente es un enclave comercial privilegiado desde el que se puede ofrecer servicio a Indonesia, Tailandia, Malasia o Vietnam, entre otros. Mientras, en Japón sólo están BBVA y el Santander; en India, el banco que preside Francisco González y el Sabadell; e, igualmente, la entidad vasca es la única localizada en Corea. El Santander, a la baja en JapónMás allá de la representación directa, existen otras posibilidades de expansión en este área que sí están siendo mejor aprovechadas por estos tres bancos españoles. Sin olvidar que la entidad que lidera Emilio Botín mantiene en Tokio y Singapur una sociedad de gestión de activos especializada en inversión alternativa y que el Sabadell posee una pequeña filial en Hong Kong, la cuestión más relevante en este sentido es la respectiva participación que el Santander y BBVA tienen en el banco japonés Shinsei y los chinos CNBC y el CIFH. Mientras los dos últimos acumulan un sano crecimiento, el primero está afectado por las hipotecas de alto riesgo de EEUU -las subprime-, con pérdidas de hasta 150 millones.Con todo, y a pesar de la importancia que, sobre todo, BBVA y el Santander conceden a Asia, es momento, tanto en su caso como para el resto de la banca española, de tomar allí el relevo de europeos y estadounidenses. Toca concretar.