MADRID. Banco Santander está estudiando un plan para sacar a bolsa su negocio británico, en una transacción valorada en unos 15.000 millones de libras esterlinas (17.300 millones de euros). Varias entidades fueron sondeadas la semana pasada con la intención de sacar a bolsa Abbey, Alliance & Leicester y la unidad de Bradford & Bingley, según el diario Sunday Times. La operación es una de las opciones que está considerando el banco español para liberar capital en unos momentos en los que busca comprar una red de 300 sucursales de Royal Bank of Scotland. El Santander vendería una participación minoritaria de cerca de un 25 por ciento del capital. El banco no quiso realizar comentarios. La semana pasada, la división británica de la entidad apuntó un aumento del 30 por ciento en sus beneficios de 2009, con lo que cumplió su objetivo de lograr un crecimiento de dos dígitos, gracias a que ganó una amplia participación de mercado en hipotecas y en cuentas de cheques. El Santander ya ha culminado gran parte de la integración de marcas en Reino Unido. Este año ya sacó al mercado su división en Brasil, con plusvalías de 1.400 millones.