La ciudad andaluza debe su fama a su tradición vinícola, que pervive en sus añejas bodegasHay que remontarse a la Edad Media y a la Reconquista para encontrar el origen de la relación gaditana con el vino. Con el paso del tiempo, los vinos de Jerez conquistaron el paladar de los británicos, que dieron en bautizarlos como sherry, dada su incapacidad para pronunciar nuestra letra j. Catedrales del vino. La renovación de los edificios que hoy se visitan comenzó en el siglo xviii, motivada por el sistema preindustrial de envejecimiento y solera. Son construcciones a dos aguas, con cubiertas muy altas y arquerías que sorprenden por su dimensiones. La expresión "catedrales del vino", que parece tan moderna, se debe al viajero inglés Richard Ford. Pedro Domecq. Cada edificio se vincula históricamente a una familia, cuyas marcas se preservan aunque raramente son las propietarias actuales. La más antigua de Jerez es la de Pedro Domecq, un complejo al que se entra por la calle de San Ildefonso. El punto culminante de la visita es los claustros, que antes de ser bodega fue convento dominico. Tarifa de 15 euros por persona, incluida una degustación. Resulta imprescindible la reserva: 956 15 15 51.Tío Pepe. González Byass posee dos grandes bodegas: La Concha y Tío Pepe, un personaje tan popular como el toro de Osborne. Las visitas atraviesan calles y plazas interiores hasta penetrar en un recinto que se atribuye falsamente a Eiffel. El edificio de Tío Pepe es racionalista y acoge hasta 30.000 barricas. Se puede visitar previa reserva (Tel. 956 35 70 16) y la empresa suele programar espectáculos flamencos. A caballo. La visita a una bodega se complementa con otros placeres, entre ellos la cita con los caballos cartujanos, fuera de la ciudad, en el patio de las bodegas terry, propiedad del grupo Domecq. Se acompaña de fino, jamón y chicharrones, y concluye (no siempre) con un desfile de carruajes antiguos. Más información: 956 85 77 00.Si bebes. El resto de marcas también admiten visitas. álvaro domecq (956 33 96 34), procedente de otra rama de esa familia andaluza, con raíces pirenaicas, así como harveys (956 34 60 00) o sandeman (956 31 12 95). Al final, con tanto trasiego alcohólico, será mejor reposar antes de volver a la carretera.