El fabricante de bebidas de Estados Unidos ha sido demandado por eludir el pago de 100 millones en arancelesNUEVA YORK. Parece que el fabricante de bebidas y aperitivos estadounidense tendrá que rendirle cuentas al Gobierno de EEUU después de que se haya presentado una demanda de fraude en su contra que alega que Pepsi Co no ha costeado los pagos en materia de importación de su "Concentrado Bebible" desde Irlanda a la tierra del presidente George Bush, una cantidad que sobrepasaría con creces los 100 millones de dólares. Aunque la demanda fue presentada a comienzos de noviembre de 2005, no ha sido hecha pública por las autoridades hasta el pasado 21 de diciembre, la fecha en la que se pudo conocer cómo Scott Winslow, un ex analista que trabajó para la compañía en la unidad de distribución que Pepsi posee en Valhalla, Nueva York, afirmaba que durante años el fabricante de bebidas gaseosas ha estado utilizando conscientemente una fórmula errónea para clasificar sus concentrados de soda desde Irlanda hasta Estados Unidos.Dado que este sistema de clasificación equivocado resultaba sorprendentemente rentable y que el servicio aduanero norteamericano no realizaba ningún tipo de investigación al respecto, PepsiCo decidió seguir aplicando deliberadamente este programa. La Harmonized Tariff Schedule (HTS, por sus siglas en inglés) es una tasa arancelaria impuesta por el Congreso de Estados Unidos desde enero de 1989 que obliga a pagar cierta cantidad económica por el comercio de bienes con el extranjero. Según especifica la demanda presentada, Pepsi clasificaba su brebaje bajo el número de HTS 3302.10.1000, un error que le habría ahorrado cientos de millones de dólares. Desde el 20 de enero de 2004 hasta marzo de 2005, PepsiCo importó alrededor de 1,593,258,266 millones de dólares de este líquido clasificado como "mezcla de sustancias empleadas para la fabricación de bebidas gaseosas no alcohólicas", cuya importación desde Irlanda está libre de tasas cuando, en realidad, su clasificación debería enmarcarse dentro del número 2106.90, que acoge "preparados alimenticios no especificados en ningún otro apartado", que sí precisa un pago por su entrada en Estados Unidos. De momento, a falta de nueva información, habrá que esperar hasta el próximo 23 de enero, día en que se ha fijado una vista con las partes implicadas en el caso. El tribunal californiano decidirá si Pepsi deberá pagar o no por el supuesto fraude.