madrid. La firma de capital riesgo europea Doughty Hanson ha metido la quinta marcha en el mercado español, al comprar la compañía de transporte de viajeros en autobús Avanza. La operación cuenta con el respaldo de la familias Moratiel, Álvarez Arrojo y Martí, accionistas de Avanza. Ahora falta obtener la pertinente aprobación del Servicio de Defensa de la Competencia (SDC), con lo que su cierre no se producirá hasta enero de 2007. El director de Doughty Hanson en España, Francisco Gutiérrez Churtichaga, aseguró que Avanza representa un "potente y estable negocio" que la firma "intentará desarrollar a largo plazo". Los principales atractivos de Avanza que han atraido a este firma fueron: su posición de mercado tanto en transporte urbano, como regional y de larga distancia, así como la perspectiva de crecimiento. Avanza es una de las más importantes empresas del sector de transporte de pasajeros por carretera y de gestión de estaciones de autobús en España. El grupo de transportes de viajeros nació en marzo de 2002 de la unión de las empresas Auto Res, Vitrasa y Transportes Urbanos de Zaragoza (Tuzsa), a las que en 2003 se unió La Sepulvedana. En la actualidad cuenta con más de 3.000 empleados y con una flota de unos 1.100 vehículos, y transporta unos 173 millones de viajeros al año.