L'Oréal fomenta la vocación científica a través de "For Women in Science"

La presencia de las mujeres en el entorno universitario es ligeramente superior a los varones. No obstante, al centrar el análisis en los estudios, la balanza se desequilibra dando lugar a una brecha de género que resulta difícil eliminar. Hablamos de la falta de vocación científica en las carreras STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) por parte de las mujeres, que hace que tanto el Gobierno como diferentes empresas, como L'Oréal, quieran tomar cartas en el asunto y buscar respuestas a la pregunta: ¿por qué sigue estando la ciencia masculinizada?

A pesar de los avances en ciertos sentidos, a nivel global todavía existen bastantes dificultades. Un ejemplo de ellas es que, según ProFuturo, aunque el 20 por ciento de las personas graduadas en ingeniería son mujeres, ellas solo representan el 11 por ciento de los ingenieros activos en el mercado laboral. De mayor impacto resulta que, diez años después de graduarse, solo tres de cada 100 continúan trabajando en campos relacionados con las STEM. Tener ejemplos femeninos de éxito es clave para incentivar, motivar e inspirar a otras mujeres.

Desde 1998, la Fundación L'Oréal y la Unesco están comprometidos en reconocer a las mujeres científicas y en alentar vocaciones en las más jóvenes bajo el lema El mundo necesita Ciencia y la Ciencia necesita Mujeres.

En este sentido, destaca su programa For Women in Science en el que, desde hace casi dos décadas, cada año cinco jóvenes investigadoras españolas y sus centros reciben estos premios de investigación y se realizan numerosas actividades para fomentar vocaciones entre las más jóvenes y dar mayor visibilidad a las científicas de España.

El programa ha apoyado con becas a más de 3.100 mujeres investigadoras de 115 países y ha reconocido como laureadas a más de 100 eminentes científicas en la cima de sus carreras. Con el objetivo de dar visibilidad a investigadoras españolas y promover vocaciones científicas en las futuras generaciones a través de diversas iniciativas, se ha entregado prácticamente 1 millón de euros en ayudas a científicas desde el año 2000.

Distintas iniciativas

Siguiendo este recorrido, en el año 2006 tuvo lugar el lanzamiento de la convocatoria de los primeros premios de investigación L'Oréal-UNESCO For Women in Science en España, con el objetivo de apoyar y reconocer el trabajo de investigación mediante la concesión de una beca económica a científicas españolas jóvenes.

Recientemente, en 2017, la iniciativa #Descubreconellas #Niñasenlaciencia lanza un llamamiento a unir fuerzas a todas las iniciativas públicas y privadas para trabajar juntos con el objetivo de conseguir que, en 2030, el 50 por ciento de los alumnos que comiencen una carrera universitaria en una rama STEM sean mujeres.

Cinco fueron las mujeres científicas premiadas en la 14ª edición de los Premios a la Investigación de 2019: Cristina Romera Castillo, del Instituto de Ciencias del Mar (CSIC); Marta Melé Messeguer, del Barcelona Supercomputing Center (BSC); Patricia Fernández Calvo, del Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas (CBGP, UPM-INIA); Sara Cogliati, del Centro Nacional de Investiagciones Cardiovasculares (CNIC), y Verónica Torrano Moya, de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).

Cristina Romera Castillo

Su investigación "Nuevas formas de degradación del plástico marino" tiene como objetivo estudiar las condiciones medioambientales que favorecen la migración de compuestos orgánicos de los microplásticos al mar. Su sueño es contribuir a paliar los efectos nocivos de la acción del hombre en el medio ambiente y su ejemplo a seguir es la oceanógrafa Pepita Castellví. Desde su creación en 1937, el CSIC cuenta en la actualidad con la primera mujer presidenta, Rosa Menéndez. Además, el centro ha creado un grupo de género que la propia Cristina describe como "muy activo".

Marta Melé Messeguer

"La importancia del genoma no codificante en la susceptibilidad a padecer cáncer de mama" es su investigación, en la que propone estudiar las regiones del genoma llamadas no codificantes, que son las que regulan la actividad de los genes. Liderar su propio grupo de investigación es un sueño hecho realidad para Marta. La catalana señala que habría que poner en marcha muchas iniciativas para alcanzar la igualdad en la ciencia, como: impulsar un programa para informar sobre el problema o programas de "mentoring" para jóvenes investigadoras.

Patricia Fernández Calvo

Su empeño en estudiar plantas le ha llevado a desarrollar el proyecto "Azúcares para mejorar la salud de las plantas", a través del que puede contribuir al desarrollo de plantas más resistentes a enfermedades. Entre las mujeres que le inspiran actualmente, señala a Joanne Chory, premio Princesa de Asturias 2019 y premio L'Oréal-Unesco For Women in Science. Patricia señala la conciliación familiar y la desigualdad de género como los principales retos a los que se enfrentan las científicas en la actualidad y les impide alcanzar la igualdad.

Sara Cogliati

La científica investiga las enfermedades cardiovasculares y las importantes características clínicas específicas del sexo, a través del proyecto "Evaluación de la función mitocondrial en el dimorfismo sexual de la insuficiencia cardíaca", lo que se traduce en una falta de tratamientos y programas terapéuticos que tengan en cuenta el sexo del paciente. Entre los obstáculos que una científica encuentra a lo largo de su carrera, además de la maternindad, destaca como factor crítico el gran número de puestos de liderazgo ocupados por hombres.

Verónica Torrano Moya

Su proyecto recibe el nombre de 'Caracterización del microambiente tumoral en el cáncer de próstata tras reprogramación metabólica', a través del que investiga sobre los componentes celulares que conforman los tumores del cáncer de próstata. Verónica considera que los mayores retos a los que se enfrentan las mujeres científicas son la autoestima, la falta de modelos a seguir y la presión social. La solución la tiene clara: educación en igualdad desde la infancia y visibilización de las mujeres en puestos de responsabilidad.