Avalancha de británicos desde junio a Canarias

El turoperador británico Jet2.com tiene ya confirmadas un 47 % más de reservas de viaje desde el Reino Unido a Canarias para este verano que las que gestionó en 2020, con lo que espera mover a dos millones de británicos a las islas entre los meses de julio y agosto. Son las cifras que el consejero delegado de la compañía, Steve Heapy, ha trasladado al presidente de Canarias, Ángel Víctor Torres, y su consejera de Turismo, Yaiza Castilla, con los que ha mantenido una reunión por videoconferencia para analizar las perspectivas de recuperación del sector tras la crisis de la Covid.

El grupo británico anunció al respecto su reanudación de operaciones con Canarias a partir de mayo con una oferta de 1.650.000 plazas desde el Reino Unido para el periodo comprendido entre mayo próximo y marzo de 2022, lo que incluye la temporada de verano 2021 y la temporada de invierno 2021/2022, y que supone un incremento del 47% sobre la conectividad ofertada en el mismo periodo anterior.

El presidente Torres celebró este anuncio que, en cualquier caso, dijo, hay que tomar con cautela, al estar sometidos aún a nivel internacional a la crisis sanitaria, y mostró la apuesta de Canarias por la implantación del pasaporte sanitario a nivel espacio Schengen, "lo que esperamos permita generar una mayor confianza en los viajes y la recuperación de la actividad turística a nivel general". En este sentido, abogó por coordinar y alcanzar acuerdos cuanto antes, de forma que se gane tiempo para su implantación.

Junto al consejero delegado del principal operador británico con presencia en Canarias, estuvieron en la reunión Janice Mather, jefa de Aeropuertos y Organizaciones de Turismo y John Taylor, jefe de Contratación, quienes transmitieron sus impresiones y previsiones sobre el comportamiento de la demanda en el Reino Unido, con la que se muestran prudentemente optimistas a tenor de hechos como que al día han llegado a recibir hasta un millón de visitas a su página web.

Con Canarias, Heapy dijo que no prevén una demanda significativa para mayo y junio, pero sí a partir de julio. La compañía operará con las islas 30 rutas, desde 10 aeropuertos del Reino Unido y para lo que han sumado como novedad Bristol, que conectarán directamente con Tenerife, Lanzarote, Gran Canaria y Fuerteventura. El grupo, según manifestaron, trabaja con más de 200 hoteles de Canarias, 270 villas y 36 resort, con lo que quieren seguir manteniéndose como el primer operador del Reino Unido en el Archipiélago.

Jet2 ha mantenido un crecimiento sostenido en Canarias desde que inició sus operaciones en 2005. Crecimiento que sólo ha sido interrumpido en 2020 como consecuencia de la pandemia por Covid-19, que truncó sus planes de crecimiento. En cualquier caso, y a pesar de la pandemia y sus efectos de segundo orden, la aerolínea es en estos momentos la mejor posicionada financieramente para crecer y aportar grandes volúmenes de conectividad a las islas en cuanto la situación epidemiológica mejore significativamente.

El grupo cuenta también con un turoperador, jet2holidays, con una amplia representación de establecimientos en Tenerife, Lanzarote, Gran Canaria y Fuerteventura en su catálogo vacacional. Desde Turismo de Canarias se le ha pedido en varias ocasiones que trabaje con La Palma, al tener en su catálogo destinos similares como Madeira y Azores.

Sus perspectivas para Canarias en 2020 eran de un fuerte crecimiento, de hecho, acabó la temporada de invierno 19/20 (de noviembre de 2019 a marzo de 2020) con un aumento del 35% y tenía previsto un incremento de flujos turístico con las islas para el verano pasado del 20%, que se vio truncado por la crisis sanitaria. Concretamente, de las 310.000 plazas que se perdieron por la quiebra del turoperador Thomas Cook para la temporada de invierno 2019/2020, la rápida reacción de la aerolínea Jet2 permitió recuperar de forma inmediata más de 200.000 plazas.