Gasol contribuye con su doble-doble a la victoria frente a los Timberwolves

Los Lakers, liderados por Kobe Bryant -26 puntos-, se apuntaron la invitación al bostezo en que se convirtió su duelo frente a los Timberwolves de Minnesota (98-86), rival del que les separa un océano de calidad.

Pau Gasol se unió a la causa con 18 puntos y 11 rebotes, su noveno doble-doble de la temporada, cifras a las que añadió seis asistencias, mientras que en el rival destacó el pívot Al Jefferson, con 20 puntos y 13 rebotes, razón principal por la que los Wolves no perdieron nunca la cara al partido, cuya primera parte fue de lo más flojo visto esta temporada en casa de los Lakers.

Duelo igualado

Arrancó el duelo frío y sin ritmo. Dos faltas personales de Mike Miller en menos de cuatro minutos estuvieron a punto de mandarle al banquillo, pero el jugador convenció a su técnico, Kevin McHale, para que no le sustituyese tan pronto, pese a que ya estaba preparado su sustituto para salir a cancha. Quien sí anotó -ocho tantos- fue Jefferson, la única amenaza seria de Minnesota, que acabó dos por debajo en el marcador al término del primer cuarto (20-18), gracias a su superioridad en el rebote.

Ante el aburrimiento generalizado del Staples Center, los Timberwolves, esta vez con Craig Smith y Rashad McCants como estiletes, aprovecharon para poner en alerta a los locales (25-28), un toque de atención que provocó el retorno de Vladimir Radmanovic a la rotación de los Lakers, tras dos partidos marginado por Phil Jackson.

Tampoco fue la solución. Tras llegar al descanso con 42-37, el duelo se mantuvo igualado. Bryant asumía el liderazgo de los suyos y Smith hacía lo propio en Minnesota, que volvió a ponerse por delante merced a un gran costa a costa del pívot Jefferson y un tiro libre de Randy Foye (54-57). Pero fueron las segundas espadas de los Lakers, personificadas en Luke Walton y Jordan Farmar, quienes dieron alas a su equipo. Dos triples consecutivos de estos dos jugadores pusieron el 67-59 en el marcador. Despegaban los californianos y, aunque a trompicones, ya no habría quién les detuviera.

Por si hiciera falta, Bryant y Gasol volvieron a la cancha para apuntillar al rival. Saltaron a la pista con 78-70 en el marcador a falta de cinco minutos por jugar, apretaron el acelerador y se llevaron la vigésima victoria de la temporada en veintitrés partidos.

Victoria de Memphis

Marc Gasol, el pívot novato de los Grizzlies no salió de titular por cuarto partido, decisión del entrenador Marc Iavaroni, pero ayudó con su juego defensivo para que el equipo venciese 102-86 a los Heat de Miami y lograsen el cuarto triunfo consecutivo, la mejor racha en lo que va de temporada.

Marc Gasol aportó siete rebotes, el mejor del equipo, puso tres tapones y anotó siete puntos (2 de 5 tiros de campo y 3 de 5 desde la línea de personal) en 23 minutos que estuvo en el campo.