Daniel Traça: "Nadie que se gradúe en esta escuela puede ser empleado como miembro de la facultad"

La Nova School of Business and Economics es una de las mejores escuelas de negocios de Portugal. Establecida en 1978, en Lisboa, es miembro de CEMS, la Alianza Global en Educación para la Gestión y está acreditada por EQUIS, AMBA y AACSB, lo que la convierte en una de las 77 escuelas de negocios con triple acreditación. Nova ofrece el MBA de Lisboa, que es una asociación con la Escuela de Negocios y Economía Católica de Lisboa y MIT Sloan donde ha sido altamente calificado dentro de Europa y el resto del mundo.

¿Cómo enfrentan el desafío de adaptar los programas académicos a lo que demanda el mercado?

El mercado está cambiando muy rápido, y las universidades deben adaptar sus programas constantemente y a un ritmo muy rápido para mantenerse al día. La única manera de hacer esto es tener una relación muy estrecha, no solo con las corporaciones, sino también con los gobiernos, con ONG... Con todos los jugadores en el mercado para poder entender cuáles son las nuevas tendencias, las nuevas habilidades que se necesitan y, de hecho, recibir ideas que pueden ayudarnos a ajustar el plan de estudios.

¿Cuáles son los retos de futuro de la universidad en tu país?

El principal desafío de las universidades en mi país, y en todos los países, es encontrar un nuevo espacio, crear un nuevo espacio para el aprendizaje. Con la revolución digital que se avecina, con los contenidos disponibles en línea, los estudiantes confían cada vez más en estos contenidos como herramientas de aprendizaje. Por lo tanto, si las universidades siguen siendo un proceso de una sola vía, donde los profesores y los estudiantes deben aprender, este modelo estará obsoleto muy rápidamente. Las universidades tenemos que ser más abiertas, invitar a toda la sociedad a ser parte del aprendizaje, procesar y comprometer a los estudiantes. Y este es el primero de los desafíos para las universidades en Portugal y en todo el mundo: cambiarse a sí mismos, adaptarse a un momento de cambio tecnológico, a un momento de cambio social, a un tiempo de cambio generacional. Los principales desafíos serían los cambios tecnológicos, los desafíos de las sociedades están cambiando y la mentalidad de las nuevas generaciones está cambiando. Por supuesto, un segundo grado de preocupación es que las finanzas y los sistemas de las universidades deben encontrar formas de mantenerse asequibles para los estudiantes y de permitir la movilidad social y de los estudiantes, sin importar cuál sea su origen, sin importar cuál sea su experiencia. Las universidades como proveedores de conocimiento serán asuntos importantes para la movilidad social y, como resultado, deben encontrar nuevos modelos financieros que sean asequibles para estudiantes de todo el mundo y de todo tipo de entornos sociales.

¿Cómo pueden las universidades ser más competitivas?

Las universidades pueden volverse más competitivas abriéndose a sí mismas. Deben convertirse en un ágora donde las empresas, el gobierno, las ONG, donde todas estas organizaciones se reúnen, hablan, discuten temas, se involucran con los estudiantes y desarrollan las habilidades principales de los estudiantes. Y al mismo tiempo, tienen que crear nuevas metodologías de aprendizaje que impulsen la tecnología para aumentar el atractivo para esta nueva generación.

¿Qué piensas de un sistema universitario libre, como existen en otros países europeos?

La financiación en el sistema universitario debe ser una respuesta y debe considerarse como la mejor manera de asegurarse de que la universidad esté disponible para un mayor número de estudiantes. Independientemente de su origen social, ese debe ser el objetivo principal. Ahora, la universidad libre es una forma de lograrlo, pero, por supuesto, debe pensar en cómo puede financiarlo. Y esto solo tiene sentido si los gobiernos están dispuestos a financiarlo, y es una preocupación porque como sabemos, los gobiernos están atrapados en muchos países europeos. Así que creo que es más importante financiar a los estudiantes que necesitan apoyo y no a los estudiantes que puedan pagar por su propia educación porque sabemos que los rendimientos de ir a la universidad son muy altos. Los alumnos que han ido a la universidad obtienen un gran aumento de sus ingresos, y como resultado, ese aumento debe utilizarse para pagar la Universidad. Un sistema universitario gratuito, significa que incluso aquellos que no van a la universidad, van a pagar, con sus impuestos, a quienes van a la universidad. Yo no creo que esto sea justo. Es un sistema donde los que van a la universidad reciben el apoyo específico de los gobiernos 

¿Quién tiene la culpa del desequilibrio que existe entre la formación recibida por los estudiantes universitarios y su bajo nivel de empleabilidad?

Son las universidades las que tienen la culpa. Es labor de las universidades trabajar realmente con su plan de estudios para asegurarse de que sus estudiantes puedan trabajar respondiendo a las necesidades del mercado. En Nova School of Business & Economics, por ejemplo, nuestra posibilidad de empleo es del 100 por ciento, porque estamos revisando constantemente nuestro plan de estudios. Buscamos constantemente formas de ajustar nuestro currículo, para hacer que los estudiantes estén más dispuestos a las necesidades del mercado, a las necesidades de las empresas, a las necesidades de las ONG, a las necesidades de los gobiernos.

¿Hay demasiada endogamia en la universidad? Y, si la hubiera, ¿es necesariamente mala?

La endogamia es terrible. En Nova School of Business & Economics tenemos una regla que dice que nadie que se gradúe de esta escuela puede ser empleado como miembro de la facultad. Nos hemos mantenido fieles a esa regla durante los últimos 40 años, a excepción de dos casos, y es la clave de nuestro propio éxito.

A nivel personal, ¿qué le gustaría dejar hecho cuando finalice este mandato?

Creo que lo importante es pensar qué tendrían las universidades en el futuro y creo que si puedo, en los próximos cuatro años, ayudar a transformar esta universidad, descubriendo nuevas formas en que las universidades pueden desarrollar estudiantes, generar conocimiento. Eso se ajusta a lo que será la economía en la sociedad del siglo XXI en la forma en que aprendemos, en lo que aprendemos, en la forma en que interactuamos con los estudiantes, en las habilidades que desarrollamos, creo que esa sería mi contribución más importante: Repensar la universidad y planificar lo que será la universidad para la sociedad del siglo XXI.

¿Cómo se imagina la universidad y las profesiones del futuro?

Las imagino muy móviles, muy independientes, muy emprendedores, muy creativas, muy interpersonales.

¿Qué perfil demandan las empresas en este momento? ¿Qué perfil tienen los estudiantes?

Las universidades buscan fundamentalmente estudiantes que sean muy autónomos, muy creativos, muy emprendedores, muy capaces de vivir, muy adaptables. La adaptabilidad es muy importante. Que sean capaces de vivir en un mundo que está cambiando muy rápido en el que no se saben exactamente todas las direcciones en las que va, y por eso debemos estar viviendo en esta incertidumbre y el mundo ambiguo y lidiar con él día a día. Esto significa un nivel muy grande de adaptabilidad por parte de estudiantes y profesionales. Una gran habilidad para trabajar en equipos multiculturales con mucha agilidad en estructuras fluidas no rígidas y horizontales. Y creo que, al final, cada profesional se convertirá en su propio maestro y empresario en cierto sentido, por lo que las organizaciones serán colecciones de empresarios entrenados para impulsar la misma dirección.

¿Puede dar algún consejo a solicitantes que quieran entrar en su universidad?

Deben mostrar un propósito, unidad, deseo de trabajar duro, apertura al mundo y una mente rigurosa.