Granada acoge el Congreso de la Asociación de Agentes de Viajes de Irlanda

La Irish Travel Agents Association (ITAA), que agrupa a más de 160 agencias de viaje mayoristas y minoristas irlandesas, está celebrando en Granada -del 9 al 15 de octubre- su Conferencia Anual. En este encuentro, que reúne a propietarios, directivos y trabajadores de agencias de viajes, deben establecerse las estrategias de venta y negocio para los años venideros.

Al Congreso asisten alrededor de 120 congresistas, por lo que el evento representa de por sí un buen negocio para el sector turístico de la capital granadina. Por otra parte, es también una promoción, dado que los agentes de la ITAA están conociendo de primera mano los atractivos turísticos de Granada, convirtiéndose en potenciales prescriptores del destino para sus futuros clientes. En ediciones anteriores el encuentro de la ITTA se ha celebrado en ciudades como Estambul o Sevilla.

El Patronato Provincial de Turismo de Granada, Turespaña y Turismo Andaluz colaboran también con la Asociación irlandesa en la organización. Rafael Rodríguez, consejero de Turismo y Comercio de la Junta de Andalucía, ha manifestado su confianza en que la celebración de este Congreso sirva para "poner en valor la imagen y fortaleza de Andalucía como destino turístico en Irlanda", país al que ha calificado de "mercado fiel". Irlanda es actualmente el octavo emisor de turismo internacional para Andalucía.

Interesados por el golf y el esquí

La presidenta de ITAA, Clare Dunne, ha afirmado que "España es el destino favorito de los irlandeses que buscan nuevos lugares y experiencias, y que Granada, -con Sierra Nevada, la Costa Tropical, la Alhambra y su oferta de golf- cumple todos los requisitos para convertirse en un centro vacacional de referencia". En su discurso inaugural, Dunne trasladó su petición a los responsables de las agencias presentes para que incluyan entre sus productos ofertas y paquetes vacacionales a Granada.

El programa del Congreso no sólo incluye reuniones de trabajo; también están previstas visitas guiadas al centro de Granada y La Alhambra, la visita de una bodega y un encuentro informal con empresarios turísticos de Granada. El turismo de golf y el turismo de esquí son dos de los productos que más interés están despertando entre los irlandeses durante su estancia en Granada, hasta el punto de considerar que un paquete combinado de ambas ofertas tendría muy buena aceptación y venta en su país.

España recibió el pasado año 1,4 millones de turistas irlandeses. Casi todas las agencias pertenecientes a la ITTA venden el destino Andalucía, que copa alrededor del 18% del mercado, siendo hasta el momento el turismo de sol y playa su principal interés. El director de la Oficina Española de Turismo en Dublín, Gonzalo Ceballos, que ha destacado en el transcurso del Congreso que "Irlanda es un mercado pequeño, de sólo 4,5 millones de habitantes, pero muy viajero, con un gran volumen de desplazamiento, y el 41% de ellos son a España".

No obstante, la provincia de Granada es todavía bastante desconocida para los turistas irlandeses. Tan sólo 7.300 se alojaron en sus hoteles en 2012, según los datos del INE, por lo que el potencial de crecimiento es importante.